Računalniški kiosk je v bistvu računalnik z neko obliko integrirane ohišja. Najpreprostejši modeli so običajno le malo več kot navaden namizni računalnik ali tablica, pritrjena ali pritrjena na nekakšno mizo, pogosto na povprečni višini nekoga, ki stoji za delo ali dostop do nje, medtem ko so bolj zapleteni primeri popolnoma poenostavljeni stroji z zaslonom na dotik, kot je pogosto viden na okencah za samopostrežno prijavo na letališčih in železniških postajah. Obstaja veliko uporab in različic, čeprav je večina namenjena samopostrežnim opravilom, pa naj bo to oddajanje knjig iz knjižnice ali zahtevanje številke pri mesnici. Večina kioskov je vnaprej zapakiranih s programsko opremo in je zasnovana za obvladovanje posebnih nalog, ki jih bo stroj opravljal, in v večini primerov računalniki niso sposobni robustne uporabe, ki ni povezana z nalogo.
Osnovne komponente
Terminal je tisto, na kar večina ljudi pomisli, ko si zamislijo računalniški kiosk, in v mnogih pogledih je to ohišje tisto, kar opredeljuje stroj. Enako so kioski lahko na voljo v najrazličnejših možnostih, običajno specifičnih za predvideno uporabo. Nekateri so zelo veliki, pogosto imajo več zaslonov in različne kontrole, drugi pa so precej miniaturni. Glavna stvar, ki jo imajo vsi skupni, je, da so ena sama enota. Računalnik, ki sedi na mizi, se običajno ne šteje za kiosk, razen če sta po zasnovi neločljiva.
V večini primerov je zaslon edina resnično bistvena komponenta računalnika. Tipkovnice in miške se včasih uporabljajo, vendar ne vedno. Napredek v tehnologiji je mnogim kioskom omogočil, da se odpovejo tradicionalni postavitvi miške in tipkovnice v korist zaslonov na dotik. To omogoča še bolj intuitivno uporabo strojev in pogosto zmanjša možnost okvare strojne opreme – kar je lahko resna skrb na območjih z velikim prometom, kot so prometna vozlišča in bolnišnice.
Glavni nameni in primarna uporaba
Kioski so običajno zasnovani za “samopostrežno”, kar pomeni, da lahko uporabniki napravo uporabljajo brez zunanjih navodil. Zato je običajno zelo pozorno zagotoviti, da sta programska in strojna oprema intuitivno zasnovana. Operacijski sistemi so običajno običajni in univerzalno razumljeni, da zagotovijo, da večina uporabnikov takoj razume ustrezne postopke.
Računalniški kioski se pojavljajo na različnih lokacijah, od majhnih prostorov v obliki kabin v trgovinah, ki prosilcem omogočajo, da se prijavijo za zaposlitev, do mobilnih postaj na kolesih, ki jih imajo številne bolnišnice. So izjemno priročni in odstranijo veliko pretirane človeške interakcije. To omogoča bolj tekoče gibanje strank in omogoča organizacijam, da zaposlujejo manj zaposlenih za upravljanje interakcij s strankami.
Predvidene naloge kioska so odvisne od podjetja, ki ga uporablja. Na primer, dogodki z več tisoč udeleženci, ki zahtevajo registracijo, lahko uporabljajo kioske za hitrejši vstop. Namesto da bi se vsak udeleženec podpisal s svojimi imeni v velike knjige ali komuniciral z obdelovalci dogodkov, je lahko kiosk konfiguriran za reševanje težav s prijavo. Udeleženci preprosto vnesejo svoja imena na samopostrežni zaslon skupaj z morda podatki o kreditni kartici ali vstopnici za namene identifikacije, računalnik pa obravnava podatke o registraciji v ozadju. Večina bo tudi natisnila vstopnice, zemljevide in druge koristne informacije.
Možnost mobilnosti
Čeprav so mnogi stacionarni, nekateri računalniški kioski omogočajo mobilnost. V bolnišnicah prilagojeni kioski omogočajo medicinskim sestram, da potujejo iz različnih prostorov, ne da bi jim bilo treba nositi računalnik. Računalniki so nameščeni znotraj mobilnega stojala, ki v teh primerih doseže približno štiri metre. Kot pri večini drugih kioskov sta monitor in tipkovnica običajno razporejena na udoben način, da omogočata enostavno delovanje in dostop; običajno to pomeni nastavitev vsake naprave na dosegu roke.
Varnostni pomisleki
V prvih dneh javnih računalnikov so kioski predstavljali številne pomisleke, ko je šlo za informacijsko varnost, večinoma v kontekstu zlonamernih vdorov in kršitev informacijskih podatkov. Sodobna programska oprema je v veliki meri odpravila te pomisleke, vsaj toliko, kolikor so informacije, shranjene na kioskih in dostopne prek njih, zlahka zaklenjene in omejene. Večina težav, ki jih imajo ljudje s kioski danes, je običajne okvare in okvare, ki nimajo nobene zveze z varnostnimi kršitvami ali izgubo podatkov. Še posebej, ko se stroji starajo, so bolj nagnjeni k zastoju, zamrznitvi in opuščanju zahtev sredi procesa. Zato je operaterjem, zlasti tistim na mestih z veliko količino, običajno pametno, da se zavežejo rednemu vzdrževanju in servisiranju, da se izognejo težavam.