Računalnik Lisa je bil zasnovan kot osebni računalnik pri Applu v poznih sedemdesetih in zgodnjih osemdesetih letih prejšnjega stoletja. Apple se je leta 1970 odločil za izdelavo računalnika, ki bi ga bilo mogoče enostavno implementirati v podjetja, hkrati pa ponujal zmogljiv grafični vmesnik.
Računalnik Lisa je bil veliko naprednejši od drugih osebnih računalnikov tiste dobe, saj je ponujal številne specializirane funkcije. Zaslon visoke ločljivosti je bil njegova najbolj opazna komponenta in je vključeval vgrajen ohranjevalnik zaslona. Prišel je tudi z zmožnostjo dela kot kalkulator z izhodom papirnega traku za računovodske namene. Lisa je podpirala 2 megabajta RAM-a, operacijski sistem, ki je potekal s trdega diska, in zaščiten pomnilnik z zmožnostjo izvajanja kooperativnega večopravilnosti.
Glavna pomanjkljivost računalnika Lisa je bila, da je bil njegov operacijski sistem preveč zapleten za nameščen procesor. Motorola je zasnovala mikroprocesor 5Mhz 68000, vendar je z vizualnimi aplikacijami postal počasen.
Verjame se, da je Lisa dobila ime po hčerki Steva Jobsa. Kratica za računalnik je Local Integrated Software Architecture. Steve Jobs je pomagal začeti projekt, vendar je bil leta 1982 prisiljen zapustiti, takrat se je pridružil projektu Macintosh.
19. januarja 1983 je bil računalnik Lisa predstavljen javnosti. Začetna cena modela je bila 9,995 ameriških dolarjev (USD).
Računalnik je bil opremljen z dvema 5 1/4-palčnima dvostranskima disketnim pogonoma. Te je Apple zasnoval za strogo uporabo z Liso in znani kot Twiggy. Vsak disk lahko vsebuje do 871 kilobajtov podatkov. Zaradi nenehne okvare pogonskega sistema pa je Apple januarja 400 prešel na Sonyjev 1984 kilobajtni pogon. Trdi disk je bil Apple ProFile, ki je lahko shranil do 10 MB informacij.
Operacijski sistem Lisa je imel navidezni pomnilnik, zaradi česar je lahko opravljal več nalog hkrati. Datoteke v sistemu so bile shranjene v hierarhičnih imenikih. Programska oprema za sistem je vključevala besedilni program, kalkulator ter program za risanje in grafiranje.
Računalnik Lisa je bil na splošno komercialno neuspešen za Apple Computers. Ob izidu je bil glavni konkurent podjetja IBM, ki je ponujal osebne računalnike po nižji ceni. Vendar je NASA kupila veliko količino računalniškega modela, ki so ga uporabljali več let.
Druga različica računalnika Lisa je bila izdana leta 1984, vendar je bila tudi to komercialna neuspeh. Apple je odstranil RAM in funkcije sistema, da bi ciljal na stroškovno bolj ozaveščenega domačega potrošnika. Tudi to ni uspelo in Lisa je bila zapuščena. Uničenih je bilo skoraj 3000 računalnikov.