Ko mnogi ljudje pomislijo na računalnik, pomislijo na stolp trdega diska, monitor, tipkovnico in miško skupaj, kot eno enoto. Vsaka od teh komponent je nujna za polno uporabo računalnika, vendar se posamezniki, ki že imajo veliko od teh komponent, lahko odločijo za prihranek denarja z nakupom brezobstojnega računalnika. To je stroj, ki vključuje samo dele, ki so nujno potrebni za delovanje računalnika.
Tipkovnice in miške omogočajo uporabniku pošiljanje ukazov v računalnik, monitor pa omogoča uporabniku, da vidi izhod računalnika. Glavna funkcionalnost računalnika pa je znotraj njegove centralne procesne enote (CPU) – običajno čipa, ki lahko izvede na milijone izračunov v manj kot eni sekundi. Vse, kar dela računalnik, izhaja iz aritmetičnih in logičnih primerjav, ki jih izvaja CPU. Barebone računalnik je zasnovan tako, da podpira to osnovno funkcionalnost, hkrati pa prepušča naprednejše nadgradnje ali komponente, ki podpirajo dodatne funkcije, uporabnikom, ki lahko dodajo ali namestijo takšne stvari sami.
Med sestavnimi deli brezobstojnega računalnika je sam CPE, nameščen v ustrezno vtičnico matične plošče. Vsak kos strojne opreme v računalniku se mora povezati z matično ploščo, ker vsebuje vezje, prek katerega različne komponente pošiljajo signale v in iz CPE. Število in vrste vrat na matičnih ploščah se razlikujejo od modela do modela, vendar bo tudi najbolj osnovna različica vključevala pomnilniške reže, vrata za vir napajanja in vmesnik za trdi disk.
Barebone računalnik vključuje vir napajanja, ki zadostuje za podporo strojne opreme v napravi. Vir napajanja se sam poveže z matično ploščo, ki uravnava pretok energije do različnih komponent strojne opreme. Vsak kos strojne opreme ima drugačno zahtevo po moči, zato mora biti vir sposoben zagotoviti zadostno količino moči, da izpolni vsoto vseh teh zahtev. Če je moč, ki jo lahko zagotovi določen vir energije, nižja od tiste, ki jo zahteva strojna oprema v napravi, se lahko računalnik zruši ali se ne zažene.
CPU-ji shranjujejo podatke za različne programe v začasni pomnilnik računalnika, imenovan tudi pomnilnik z naključnim dostopom (RAM), ki je v obliki RAM ključkov, povezanih z režami za pomnilnik matične plošče. Več RAM-a ima računalnik, bolj učinkovito bo lahko deloval CPU. Količina RAM-a, ki jo lahko ima računalnik, je omejena s številom pomnilniških rež na matični plošči. Brezplačni računalnik, ki je bil izdelan po najnižji ceni, bo verjetno vključeval samo število rež in ustreznih pomnilniških ključev, ki so potrebni za zagon uporabnikovega operacijskega sistema.
Zadnja kritična komponenta brezobstojnega računalnika je trdi disk. Ti shranjujejo operacijski sistem računalnika in uporabniške datoteke v dolgoročni obliki in ne v kratkoročni obliki RAM-a. Nekateri računalniki z brezhibno tehnologijo imajo vnaprej nameščen operacijski sistem, vendar se nekateri uporabniki odločijo za nakup stroja s praznim trdim diskom. To jim omogoča, da prihranijo denar pri nakupu, tako da ne plačajo dodatnih stroškov operacijskega sistema. Uporabniki, ki se odločijo za nakup praznega pogona, morajo imeti lasten namestitveni medij za namestitev operacijskega sistema v računalnik, na splošno pa bodo morali v svoj računalnik vključiti optični pogon za branje namestitvenega medija.