Raca je vodna ptica iz družine Anatidae. V to družino spadajo številne vrste, vključno z udomačenimi racami, ki izvirajo iz divjih rac mlakaric. Race lahko najdemo v številnih regijah sveta, tako v slanih kot sladkovodnih okoljih, in so tudi skupna značilnost hlevov, zahvaljujoč nežni naravi, okusnim jajcem in aromatičnemu mesu.
Za razlikovanje rac od drugih vodnih ptic je mogoče uporabiti več značilnosti. Race imajo mišičasto telo, zgrajeno za potapljanje in poglabljanje, s kratkimi nogami in mrežastimi nogami, ki jim omogočajo krmarjenje po vodnem okolju. Race imajo tudi značilne široke, ploščate kljune, ki jih uporabljajo za ukoreninjenje skozi vodne trave in blato, da skupaj z rastlinskimi materiali ujamejo različen plen.
Na vodi so race pogosto videti precej graciozne, saj so njihova telesa dobro prilagojena plavanju in potapljanju. Na kopnem pa so race videti precej neogibne, zahvaljujoč dejstvu, da so njihove noge nastavljene daleč nazaj na telo, zaradi česar imajo vabljenje. Race so tudi sposobne leteti, razen ko se linjajo, nekatere vrste rac pa se letno selijo na dolge selitve, da se parijo in vzgajajo mladiče.
Beseda “raca” izvira iz anglosaškega ducan, kar pomeni “potapljati”. Samci rac so znani kot draki, medtem ko so mladiči rac znani kot račke. Na splošno traja približno eno leto, da raca popolnoma dozori, pri čemer se večina rac med sezono parjenja le za kratek čas pari, da se razmnožijo in vzredijo svoje račke. Večina vrst rac je tudi spolno dimorfnih, z živo obarvanimi samci in bolj sivimi samicami.
Race so na voljo v široki paleti barv in velikosti, nekatere race imajo okrasne grebene in druge zanimive fizične lastnosti, zaradi katerih izstopajo iz množice. Med udomačenimi racami lahko poleg tekaške bele pekinske race najdemo še modro cayugo, čobasto švedsko, kaki Campbell, mlakarico, klico, indijsko tekačko in raco aylesbury ter očarljivo grdo muškovsko raco, ki ima plešast vrat in glava. Divje race so razdeljene v številne skupine, vključno z sedečimi, potapljačimi in plezajočimi racami.
Čeprav večina ljudi kvakanje povezuje z racami, veliko vrst rac dejansko kvačka. Namesto tega race opravljajo vrsto drugih klicev, ki se uporabljajo za sporočanje informacij drugim v jati. Mimogrede, v nasprotju s folkloro bo račje kvakanje dejansko odmevalo.