Kaj je quebeški zakon?

Quebeški zakon iz leta 1774 je obravnavan z različnih zornih kotov. Ameriškim kolonistom, ki so začeli srbeti po revoluciji, ta zakon sodi v pristojnost številnih zakonov, ki jih je sprejela Anglija, ki so jih imenovali Intolerable Acts in so na koncu pripeljali do nekaterih prvih revolucionarnih gest kolonistov. V Angliji in v nekaterih delih Kanade je bil takratni zakon bolj naklonjen, saj je obnovil nekatere neenakosti, nastale s Pariško pogodbo iz leta 1763, ki je posledica britansko-francoske sedemletne vojne.

Po pogodbi so morali francoski kolonisti, ki so želeli ostati v Kanadi (ki jo Britanci zdaj imenujejo Quebec), morali priseči zvestobo britanski kroni, in da bi lahko služili v kakršni koli politični funkciji, so se morali odreči katolištvu. To je zelo skrbelo številne francoske koloniste, ki so bili pretežno katoličani, kar je povzročilo neravnovesje moči na večini vladnih položajev. Anglija je jasno prepoznala nevarnost obdržanja tega položaja, saj so kolonisti zahtevali večje pravice, in obstajala je neposredna bojazen, da bi se nekdanji francoski državljani v Quebecu pridružili revolucionarnim prizadevanjem brez več pravic.

Tako je leta 1774 zakon Quebeca spremenil nekatere vidike vodenja Quebeca in kar je najpomembneje, odstranil je zahtevo, da se morajo vladni uradniki odreči katolištvu. Druga določba tega zakona je resnično razjezila nekatere člane prvotnih 13 kolonij, saj je potrojila območje Quebeca, tako da je zdaj vključevala velik del doline reke Ohio, območje, ki so ga kolonisti obravnavali kot njihovo upravičeno. Quebec je zdaj vključeval tisto, kar bo kasneje postalo deli zveznih držav Ohio, Michigan, Illinois, Indiana, Minnesota in Wisconsin.

Drugi vidiki kvebeškega zakona so bili enako “nevzdržni” za tiste, ki so iskali bolj reprezentativno vlado. Vlada je bila imenovana, zakon pa ni imel nobenih določb za ustanovitev izvoljene skupine poslancev. Obnovila je tudi način, kako je bila zemlja razdeljena pod francosko oblastjo. Predvsem so bile te določbe najbolj všeč bogatejšim članom kanadske družbe, vendar je bilo tudi veliko državljanov v Quebecu (pozneje Kanada), ki bi se verjetno pridružili prizadevanjem ameriške revolucije brez sprejetja zakona. Po drugi strani pa je način upravljanja Quebeca prestrašil ameriške koloniste, ker se je zdelo, da je to korak nazaj v vladi brez zastopstva in mnogi so verjeli, da bo postal model za vlado v vseh kolonijah.

Quebeški zakon lahko imenujemo kratkotrajen in Velika Britanija ga je na koncu leta 1791 nadomestila z ustavnim zakonom ali kanadskim zakonom. Do tega časa se je območje, ki je veljalo za Kanado, zmanjšalo zaradi ameriškega uspeha v revolucionarni vojni. Večina ozemelj, ki so prej veljala za del Quebeca, je zdaj del ZDA. V ZDA je bilo nekaj zanimivih dolgoročnih učinkov zakona.

Na primer, v dolini reke Ohio in delih držav, ki so prej veljale za del Quebeca, je bila močna katoliška prisotnost, ki se nadaljuje še danes. ZDA so morale v svojo ustavo vključiti določbe, ki ne bodo diskriminirale na podlagi vere, tako kot je poskušal narediti Quebeški zakon. Nediskriminacija katoličanov je bila v Severni Ameriki še vedno relativno nov koncept, vendar so bila območja države, kjer so katoličani lahko mirno živeli, zagotovo privlačna za katoliške naseljence.