Quassia amara je drevo, ki izvira iz Surinama, Brazilije in Zahodne Indije. Je član družine rastlin Simaroubaceae, njegova skupna imena pa vključujejo amargo, grenak pepel in grenak les. To drevo se uporablja v zeliščni medicini za zdravljenje prebavnih motenj, vročine in črevesnih črvov. Lahko se uporablja tudi lokalno kot repelent proti insektom.
Obstajata dve vrsti drevesa quassia amara, ki se uporabljata in gojita v medicinske namene. Zahodnoindijski tip lahko doseže višino 100 čevljev (30.5 metra), medtem ko je južnoameriška sorta manjša, običajno približno 18 čevljev (5.5 metra). Obe vrsti dreves sta listopadni, z gladkim sivim lubjem in majhnimi cvetovi, ki dajejo črne plodove v obliki graha. Žuželke skoraj nikoli ne jedo dreves zaradi močno grenke smole v lubju dreves.
To je lubje drevesa quassia amara, ki se uporablja v zeliščni in homeopatski medicini. Na splošno se lubje prodaja v zmletih čipih in se uporablja za proizvodnjo tonika ali tinktur. Toniki in tinkture so običajno narejeni tako, da lubje dalj časa namakamo v hladni vodi. Drevesna smola je med najbolj grenkimi snovmi na zemlji, zato jo lahko uporabljamo tudi za aromatiziranje likerjev, marmelad in pudingov. Fini ostružki lubja quassia amara se lahko uporabljajo tudi kot hmelj za varjenje piva in piva.
To drevo se že stoletja uporablja za zdravljenje različnih želodčnih in prebavnih bolezni. Toniki Quassia amara odpravijo slabost in zmanjšajo kisline v želodcu, ki povzročajo prebavne motnje in zgago. Pogosto ga dajemo ljudem, ki okrevajo po bolezni, da povečajo apetit, čeprav ima lahko v večjih količinah odvajalni učinek. Lubje je tudi učinkovito zmanjševanje vročine in se lahko uporablja namesto kinina za zdravljenje izbruhov malarije. V sodobni zeliščni medicini se quassia amara uporablja kot tinktura za izboljšanje prebave in delovanja jeter.
Quassia amara je učinkovita tudi proti številnim vrstam žuželk in parazitov. Je vermifuga, kar pomeni, da ubija in pomaga pri izločanju parazitskih črevesnih črvov, kot so gliste in okrogle črve. Kot sredstvo za izpiranje las lahko zmanjša prhljaj in je bilo nekoč običajno zdravilo za naglavne uši. Lahko ga zmešate v losjone, da naredite lokalni repelent za žuželke, čaje quassia amara pa lahko tudi poškropite po rastlinah kot naravni repelent in pesticid.