Potisni zagon je postopek za zagon avtomobila ali drugega vozila, ki ima izpraznjeno ali premalo napolnjeno baterijo. Postopek na splošno vključuje potiskanje vozila, dokler ne doseže dane hitrosti, nato pa uporabo vztrajnosti gibanja vozila, da se zagotovi moč, potrebna za zagon. Samo vozila z motorji z notranjim zgorevanjem in ročnimi menjalniki imajo koristi od potisnega zagona.
Običajno akumulator zažene avto. Ko obrnete stikalo za vžig, da zaženete vozilo, preide moč z akumulatorja na zaganjalnik, majhen, a močan elektromotor, nameščen na zadnji strani motorja. Ko se zaganjalnik napaja iz akumulatorja, razširi majhno pogonsko gred, ki se ujame z zobmi zobnika na zobniku zaganjalnika, ki je del vztrajnika motorja. Nato se zaganjalnik obrne.
Ko zaganjalnik deluje, obrača vztrajnik motorja. To povzroči vrtenje odmične gredi motorja, ki kroži vse notranje komponente motorja. Prav tako obrača pasove ventilatorja in druge naprave, povezane z motorjem. V te naprave je vključen alternator vozila, ki proizvaja električno moč, ki jo potrebuje motor za delovanje.
Ko zaganjalnik zavrti motor dovolj hitro, da alternator ustvari zadostno moč, se vžigalne svečke prižgejo in vžgejo gorivo v cilindrih motorja. Na tej točki se motor zažene. Nato se ključ za vžig sprosti, zaganjalnik se preneha vrteti, pogonska gred zaganjalnika se umakne in motor ostane teči na lastno moč.
Če je akumulator avtomobila prazn, se vozilo ne bo zagnalo. To je zato, ker ni moči za vklop in delovanje zaganjalnika. Če ima vozilo ročni menjalnik, ga lahko zaženete s potisnim zagonom.
Izvedba potisnega zagona na avtomobilu je preprost postopek. Najprej mora biti na voznikovem sedežu oseba. Nato mora vžig obrniti v položaj za vklop in ne v začetni položaj, postaviti menjalnik v prosti tek, sprostiti vse zavore ter pritisniti in držati sklopko.
Nato druga oseba ali ljudje ali drugo vozilo potisne avto s hitrostjo med 5 in 10 miljami na uro. Ko je dosežena ustrezna hitrost, oseba v avtomobilu sprosti sklopko in vozilo se mora zagnati. To se zgodi zato, ker se vozilo med premikanjem vrti kolesa, ki nato vrtijo pogonsko gred in sestavne dele menjalnika.
Ko se sklopka sprosti, se energija vrtenja menjalnika prenese na vztrajnik motorja. Na tej točki energija, ki se prenaša iz menjalnika, opravi popolnoma enako delo kot zaganjalnik. Obrne motor, ki vrti alternator, napaja svečke, vžge valje in zažene motor.