Kaj je puščavska kraljeva kača?

Kraljeve kače so konstriktorji, ki včasih jedo druge kače. Podvrsta puščavske kraljeve kače ima znanstveno ime Lampropeltis getula splendida in živi v Arizoni, Teksasu in Novi Mehiki v ZDA ter čez mejo v dele Mehike. Ima rjavo ali črno telo z rumenimi ali belimi črtami.

Rod kač Lampropeltis getula ali kraljevskih kač obsega sedem vrst, ki se razlikujejo po videzu. Kače so stiskalke in podvrste se razprostirajo po številnih zveznih državah ZDA. Zaradi svoje nagnjenosti k preživetju kačjih ugrizov in nato uživanju napadalnih kač je vrsta pridobila legendarni status v nekaterih indijanskih mitologijah. Kraljeva kača je imuna na strup drugih kač, vendar je sama nestrupena.

Puščavska kraljeva kača ali Lampropeltis getula splendida ima črno glavo in temno telo z rumenimi ali belimi črtami. Razmnoževanje poteka aprila in maja, odlaganje jajc pa v naslednjih dveh mesecih. Samica kraljeve kače odloži do 12 jajčec, ki se vsa zlepijo pod zemljo v zemlji z veliko vlage. Jajca se izležejo avgusta in oktobra. Odrasli lahko zrastejo do 5 čevljev (približno 1.54 metra) v dolžino.

Kljub puščavskemu delu svojega imena ta vrsta kraljevih kač običajno živi blizu vodnega vira. Na splošno se gibljejo popoldne in zvečer in veliko časa preživijo pod okriljem odmrle vegetacije ali skal. Ko jo moti, puščavska kraljeva kača v opozorilo zamahne z repom. Prav tako lahko lažno predstavlja smrt tako, da se obrne in mirno leži. Ko se znajde ujet, proizvede tudi smrdljivo snov in iztreblja.

Ker jih je mogoče hraniti kot hišne ljubljenčke, lahko kraljeve kače jedo druge kače v isti kletki, tudi tiste iste vrste. Proizvodnja mošusa in živčno iztrebljanje se ne nadaljuje, ko se kača navadi na okolico. Kače v ujetništvu bodo jedle glodavce, ptice, kuščarje in žabe, mrtvi plen pa je manj verjetno, da bi ljubljenčku povzročil škodo med prehranjevanjem.

Če pred kratkim hranjeno puščavsko kraljevo kačo ravnamo prehitro po zaužitju, lahko izbruhne hrano. Zaradi kače raje skrivno skrivališče bi moralo biti v ogradi nekaj primernih površin, kot so umetne jame ali celo obrnjen lonec iz terakote. Puščavske kraljeve kače se ne štejejo za ogrožene, populacije teh kač pa pomagajo tudi pri nadzoru ravni strupenih kač na območjih, kjer so ljudje izpostavljeni tveganju kačjih ugrizov.