Pop pevec Paul Anka in zelo mlad Donny Osmond sta imela vsak hit s pesmijo, posvečeno fenomenu, znanemu kot puppy love. Pevec v pesmi zanika obtožbe, da je njegov odnos z mlado žensko le malo več kot mladostniška zaljubljenost. Vztraja, da so njuni medsebojni občutki ljubezni globlji od zgolj zaljubljenosti. To je bistvo pasje ljubezni, zgodnjega vdora v svet romantičnih odnosov, ki ga pogosto opredeljujejo nezrelost in nepovratna čustva.
Ta mladoletna ljubezen se morda res počuti kot njena globlja čustvena sorodnica, imenovana »prava ljubezen«, vendar ima običajno bežno lastnost, ki ji preprečuje, da bi se razvila naprej kot resna zaljubljenost. Pogosto se začne z enostransko zaljubljenostjo, morda v navidez nedostopnega sošolca ali privlačno učiteljico ali drugo avtoriteto. Za prizadetega so lahko ti občutki privlačnosti res zelo intenzivni in ustvarjajo neke vrste motnje in obsesivne miselne vzorce prave ljubezni.
Nekateri mladi ljudje, ki jih je zajela pasja ljubezen, si bodo sčasoma prizadevali za vzpostavitev odnosa s predmetom svoje naklonjenosti, z različnimi stopnjami uspeha. Občasno se bosta dve osebi s podobnimi težavami podala na kratko mladostniško romanco brez pričakovanja dolgoročne obveznosti. Drugim morda primanjkuje družbenega zaupanja, da bi se približali predmetu svojih naklonjenosti, pri čemer ohranjajo svoja čustva na ravni neuslišane zaljubljenosti.
Ljubezen do psičkov redko doseže raven skrbi za starše, čeprav jih lahko zaskrbi, če začne romanca njihovega otroka motiti druge obveznosti in osnovne potrebe. Mlad mladostnik, ki prvič doživi ljubezen, se lahko zlahka raztrese ali se manj osredotoči na druge zadeve, kot so prehranjevanje, spanje in šolska naloga. Neizogibni razpad lahko povzroči tudi globoka čustva, ki jih najstnik morda ni pripravljen prenesti. Starši bi morali spoštovati dejstvo, da se lahko mladostni odnos udeležencem zdi zelo resničen in pogosto posnema iste faze kot zrelejši romantični odnos.
Koncept mladostne zaljubljenosti ali nezrele mladostniške romance je mogoče zaslediti že stoletja. V času Shakespeara je bila ideja pogosto predstavljena kot teleta ljubezen, z enako osnovno premiso nezrele romantične zaljubljenosti. V Romeu in Juliji se Romeo spomni na svojo nekdanjo “telečo ljubezen”, dekle po imenu Rosaline. Romeovo nadobudno razmerje z Julijo bi lahko razlagali kot prehod iz minljive želje v resnično, čeprav tragično, romanco za stoletja.