Psiholingvistika je študija o tem, kako ljudje pridobivajo, interpretirajo in uporabljajo jezik. Študija vključuje tako psihološke dejavnike kot nevrobiološke dejavnike. Kot področje je zraslo iz interdisciplinarnega dela na področjih, kot so kognitivna psihologija, nevroznanost, uporabna lingvistika in teorija informacij.
Jezikoslovec in družbeni kritik Noam Chomsky je bil pionir psiholingvistike, ki je trdil, da imajo vsi normalni ljudje prirojeno jezikovno sposobnost in da imajo vsi človeški jeziki skupno osnovno strukturo, znano kot univerzalna slovnica. To neposredno izpodbija teorije vedenjskega učenja, ki trdijo, da jezik ni prirojen, ampak se uči korak za korakom s posnemanjem in krepitvijo. To je stalna razprava.
Usvajanje jezika je pomembna podtema v psiholingvistiki in se najpogosteje preučuje pri majhnih otrocih, ki se učijo maternega jezika. Pridobivanje drugega jezika je tudi tema študija na tem področju, ki raziskuje vprašanja, kot je, zakaj je učenje drugega jezika za otroke lažje kot za večino odraslih. Prav tako se sprašuje, zakaj imajo lahko tuji govorci težave pri razlikovanju in izgovorjanju določenih zvokov, potrebnih za smiseln govor v njihovem drugem jeziku, če ti zvoki v njihovem maternem jeziku niso prisotni ali različni.
Zaznavanje govora je še en poudarek v psiholingvistiki in se ukvarja s tem, kako ljudje razumejo in obdelujejo govor v realnem času. Model TRACE je teorija zaznavanja govora, v kateri interakcije med različnimi procesnimi enotami ljudem omogočajo obdelavo govora, ko ga slišijo. Zgrajene so bile računalniške simulacije modela TRACE in se uporabljajo za preizkušanje, kako ljudje obdelujejo govor, zlasti na ravni fonemov – najmanjše smiselne enote zvoka.
Nevrolingvistika je področje, ki je tesno povezano s psiholingvistiko, posebej osredotočeno na fiziološke reakcije možganov, povezane z jezikom. Znanstveniki na tem področju uporabljajo slikanje možganov in druge tehnike, ki temeljijo na nevroznanosti, za raziskovanje teorij, ki večinoma izhajajo iz psiholingvistike in teoretičnega jezikoslovja. Raziskave afazij so pomembne tudi v nevrolingvistiki. Afazije so jezikovne pomanjkljivosti, kot je izguba sposobnosti oblikovanja koherentnih in smiselnih stavkov, kot pri Wernickejevi afaziji, ki nastanejo kot posledica poškodbe možganov.
Psiholingvistične raziskave so se uporabljale tudi na drugih področjih. Ti vključujejo študij branja in pisanja v pedagoški psihologiji, kako živali povezujejo zvok s pomenom pri preučevanju živalskega jezika in razvoj sistemov umetne inteligence v računalništvu. Še naprej se razvija kot kompleksno, interdisciplinarno študijsko področje.