Medicinska specialnost, psihodinamična psihiatrija, se ukvarja s preučevanjem in zdravljenjem duševnih motenj. Njegova osnova temelji na delu Sigmunda Freuda, ki je predlagal, da vse človeško delovanje upravljajo tako zavestne kot nezavedne sile. Zdravljenje duševnih motenj v psihodinamičnem kontekstu lahko vključuje psihoterapijo.
Psihiatri imajo na voljo več orodij za klinično oceno. Fizični pregledi so morda potrebni kot del psihiatra, da se izključijo kakršne koli fiziološke težave, ki lahko povzročajo ali posnemajo duševne motnje. V psihiatriji se lahko uporablja širok spekter zdravljenja glede na vrsto in resnost bolnikove duševne motnje. Ti lahko vključujejo psihiatrična zdravila, elektrokonvulzivno terapijo (ECT) in psihoterapijo. Tistim s hudimi boleznimi lahko koristi kratkotrajna hospitalizacija, vendar se ljudje z duševnimi motnjami običajno zdravijo v ambulanti.
Psihodinamična teorija je izraz, ki ga je prvi skoval avstrijski zdravnik Sigmund Freud. Na psihodinamični pristop so vplivali in obogatili prispevki znanstvenikov, kot so Carl Jung, Alfred Adler in Erik Erikson. Pristop je spekter in vključuje vse teorije, ki gledajo na človeško delovanje kot na rezultat dinamične interakcije posameznikove osebnosti s podzavestnimi čustvi in pogoni.
Terapevtski proces je običajno usmerjen v odkrivanje človekovih podzavestnih sil. Pomembno je priznati njihovo prisotnost in jih poskušati razumeti. Glede na psihodinamiko so lahko zavestni in nezavedni nagoni osebe različni. Obstoj nasprotujočih si sil lahko vodi v kognitivno disonanco. Domneva se, da psihodinamična terapija to izboljša tako, da nezavedne pogone pripelje v zavestno zavedanje.
V klinični praksi je psihodinamična psihiatrija na splošno povezana z uporabo psihodinamične terapije. Ta vrsta terapije vključuje interakcijo bolnika z usposobljenim psihologom ali psihiatrom. Običajno se v terapiji uporablja pogovor, čeprav se včasih lahko uporabijo tudi druge vrste komunikacije, kot je umetnost. Namen psihodinamične psihiatrije je odkriti temeljne vzroke neprilagojenega vedenja, osebnostnih lastnosti in miselnih vzorcev. Verjame se, da pogosto izhajajo iz zgodnjih življenjskih izkušenj.
Izboljšanje psihološkega počutja pacienta v psihodinamičnem psihiatričnem okolju lahko izhaja iz vzpostavitve terapevtskega odnosa s terapevtom. Spodbujanje samorefleksije in samozavedanja s terapevtskim dialogom je pomembno tudi za psihično zdravje pacienta. Trajanje načrta psihodinamskega psihiatričnega zdravljenja se lahko med bolniki zelo razlikuje. Seje običajno potekajo enkrat na teden. Trajanje zdravljenja je lahko od dveh mesecev do nekaj let, odvisno od resnosti stanja osebe in podrobnosti primera.
Farmakoterapija se lahko uporablja skupaj s pristopi psihodinamične psihiatrije. Terapija je lahko tudi samostojno zdravljenje. Klinične študije kažejo, da je psihodinamična psihoterapija učinkovita kot metoda zdravljenja številnih duševnih motenj. Pogosto vodi do vedenjskih in osebnostnih sprememb, ki trajajo še dolgo po zaključku zdravljenja. Pri motnjah, povezanih s stresom in anksioznostjo, pa tudi pri blagi do zmerni klinični depresiji lahko pomagamo s psihodinamičnimi psihiatričnimi posegi.