Prvo obhajilo velja za eno najsvetejših in najpomembnejših priložnosti v življenju rimokatoličana. To je prvič, da človek prejme zakrament svete evharistije, to je jesti posvečen kruh in piti posvečeno vino. Katoličani verjamejo, da sta to telo in kri Jezusa Kristusa. Večina katoliških otrok prejme prvo obhajilo, ko so stari 7 ali 8 let, ker se to šteje za starost razuma. Drugi ljudje lahko prvič prejmejo obhajilo, kadar so izpolnili vse zahteve Katoliške cerkve.
Priprava
Da bi kdorkoli prejel obhajilo, je treba za to osebo šteti, da je brez greha in v stanju milosti. Po tradiciji bodo mladi katoliški otroci opravili svojo prvo spoved, imenovano tudi zakrament pokore, teden dni pred prvim obhajilom. Ob spovedi bo otrok duhovniku povedal svoje grehe in prestopke in v zameno prejel pokoro. Pokora je običajno več molitev, ki jih je treba recitirati takoj po izstopu iz spovednice. Po tem se šteje, da je otrok oproščen greha in je pripravljen na svoje prvo obhajilo.
Spoved ni edina zahteva za prejem zakramenta svete evharistije; moral biti prejeti tudi zakrament krsta. Otrok ali katera koli oseba, ki ni krstila, ne more prejeti obhajila. Če je bil otrok krščen, se običajno začne učiti za prvo obhajilo v prvem razredu. Katoliški otroci, ki ne obiskujejo katoliške šole, hodijo na verski pouk po šoli ali ob vikendih. V večini primerov morajo majhni otroci opraviti vsaj dve leti verske vzgoje, preden se lahko prvič obhajijo.
Na dan prvega obhajila in vsakič, ko prejmejo obhajilo, se morajo tisti, ki se obhajajo, postiti – kar pomeni, da ne jedo nobene hrane – vsaj eno uro pred prejemom zakramenta. Pitje vode ali jemanje zdravil pa sta izjema. Ta vrsta posta se imenuje evharistični post.
Pomen
Otroško prvo obhajilo je pogosto povod za praznovanje, vendar ima za mnoge katoličane dogodek globlji pomen. Verjamejo, da dogodek pomeni, da je otrok po svojih najboljših močeh preučil in razumel tisto, kar katoličani imenujejo skrivnost transubstanciacije – spreminjanje snovi navadnega kruha in vina v snov telesa in krvi Jezusa Kristusa. , po katoliškem prepričanju. Katoličani verjamejo, da bi moral otrok pred obhajilom tudi razlikovati med evharističnim kruhom in običajno hrano.
Potem
Po prvem obhajilu morajo mladi katoličani obiskovati cerkev vsako nedeljo in jih spodbujajo k pogostemu obhajilu, tudi tedensko. Če je kdo izpustil nedeljsko mašo brez utemeljenega razloga ali je zagrešil smrtni greh, se pričakuje, da bo šel k spovedi, preden bo ponovno prejel obhajilo. Večina katoličanov gre k spovedi vsaj enkrat na leto, običajno v postnem času – 40-dnevni obred, ki se običajno začne februarja ali v začetku marca in konča konec marca ali aprila.