Hiša ali nepremičnina ima lahko več posojil ali zastavnih pravic. Hipotekarna posojila so registrirana v ustreznem okrožnem ali mestnem registru, posojilo, ki je prvo vpisano, pa se šteje za prvo hipoteko. Hipoteka, ki je vpisana kot druga, se šteje za drugo hipoteko. Možna je tudi tretja ali četrta hipoteka na hišo ali nepremičnino. Vendar so te situacije manj pogoste kot prve in druge hipoteke.
Pogosto si oseba zagotovi prvo hipoteko in nato pridobi drugo hipoteko v obliki hipotekarnega posojila. Pogoji za druge hipoteke se lahko razlikujejo, tako kot za prve hipoteke. Pogosto je obdobje odplačevanja posojila do 30 let. Pri nekaterih drugih hipotekah pa je odplačilni rok veliko krajši kot pri prvih hipotekah, nekatere pa zahtevajo plačilo le eno leto po financiranju.
Hipoteka je posojilo, za katerega oseba zaprosi za pridobitev sredstev za nakup stanovanja ali druge vrste nepremičnine. Mnogi ljudje se ne zavedajo, da obstajajo različne vrste hipotek. Kot tak lahko izraz prva hipoteka zveni zelo uradno za nekoga, ki šele začenja celoten postopek iskanja domov. Čez nekaj časa se naučijo, da prva hipoteka preprosto pomeni primarno hipoteko na dom ali nepremičnino.
Za pridobitev prve hipoteke mora posojilojemalec izpolniti vlogo za hipoteko. To pomeni zagotavljanje informacij, kot so identiteta posojilojemalca, podatki o zaposlitvi, prihodki in stroški. Posojilojemalec bo moral zagotoviti tudi dokumentacijo o teh stvareh in dovoliti hipotekarnemu posojilodajalcu, da preveri njegov kredit. V okviru postopka vloge za hipoteko potencialni posojilojemalec posreduje tudi informacije o stanovanju ali nepremičnini, ki jo želi kupiti, in o tem, koliko denarja si želi izposoditi.
Pomaga pri razumevanju razlike med prvo in drugo hipoteko pri preučevanju neplačil, kot so zasege. Če kupec ne izplača svoje hipoteke in je njen dom ponujen za prodajo na dražbi, bo izkupiček šel za poplačilo prvega hipotekarnega posojila, še preden se drugo posojilo sploh obravnava. Če izkupiček ne zadostuje za zadovoljitev obeh, lahko drugi hipotekarni posojilodajalec ostane na hladnem in izgubi del ali ves svoj denar.
Nekatere banke in posojilne družbe so bolj previdne, ko gre za vloge za druge hipoteke kot pri prvih hipotekah. To je zato, ker imajo v privzeti situaciji več za izgubiti. Na primer, morda bodo strožji glede vrst kreditov, ki jih bodo sprejeli. Lahko zaračunajo tudi višje obrestne mere. Vendar pa ima drugo hipotekarno posojilo lastniški kapital posojilojemalca v premoženju, ki ga podpira, zaradi česar je lahko za nekatere posojilodajalce privlačnejše.