Proventriculus je eden od dveh delov ptičjega želodca. Ta organ ima zelo kisel pH in se uporablja za mehčanje hrane, tako da jo ptica lažje prebavi. Hrana, ki je ni mogoče prebaviti v proventrikulu, se premakne v želodec, kjer gramoz in ostanki razgradijo hrano.
Obstajajo številne razlike med tem, kako ptica jedo in kako pogosto jedo sesalci. Ker imajo ptice kljune in ne zobe, hrane ne morejo žvečiti, ampak jo pogoltnejo v majhnih koščkih. Ptice jedo tudi zelo hitro, hrano zaužijejo hitreje, kot jih njihov želodec zmore. Ptičji prebavni sistem je opremljen, da se prilagodi tem prehranjevalnim navadam, proventrikul je le eden od organov v tem procesu.
Za mnoge ptice se prvi organ v njihovem prebavnem sistemu imenuje pridelek. Veliko, a ne vse ptice imajo ta organ, ki se nahaja v požiralniku. Pridelek deluje kot vrsta prostora za shranjevanje hrane. Ko ptica naenkrat zaužije več hrane, kot jo njen želodec lahko prebavi, nekaj te hrane ostane v pridelku. Nekaj hrane se iz pridelka premakne v želodec, ko je želodec pripravljen prebaviti več hrane. Ko hrana zapusti pridelek, vstopi v proventrikul.
Ptičji želodec je sestavljen iz dveh delov, proventrikulusa in želodca. Želodčna kislina v proventrikulu, zlasti klorovodikova kislina, skupaj s sluzjo in encimom pepsin, se uporablja za razgradnjo in mehčanje celih kosov hrane. Ta del želodca je lahko izjemno kisel, včasih doseže 0.2 na pH lestvici. Visoka raven kislosti pomaga, da se hrana zelo hitro prebavi.
Ko se hrana zmehča, se premakne v drugi del želodca, imenovan želodec. Želodec deluje za prebavo katere koli posebej trde hrane, ki je proventrikul ni uspel dovolj zmehčati. To lahko vključuje semena ali pri mesojedih pticah kosti. V želodcu je pesek in majhne skale, ki jih je ptica zaužila, in ti delci pomagajo dodatno razbiti te neprebavljene delce hrane.
Čeprav imajo vse ptice enake proventrikulus in želodec, se lahko ti organi med vrstami močno razlikujejo. Če je ptičja prehrana sestavljena večinoma iz sadja ali mehkega mesa, lahko delo proventrikula zadostuje za razgradnjo hrane, želodec pa je lahko zelo majhen. Ptice, ki jedo veliko semen ali koščenih živali, pa imajo lahko posebej velik in močan želodec.