Študija človeškega genoma je razburljivo in pogosto govorjeno področje raziskav. Študija človeškega proteoma, vseh različnih beljakovin, ki tvorijo človeško telo, je manj znana, a enako vznemirljiva in pomembna. Izraz proteomika je bil skovan za opis te fascinantne in kompleksne znanosti.
Proteomika je preučevanje vseh beljakovin, ki sestavljajo organizem. Proteomika ne preučuje samo beljakovin samih, ampak tudi način njihovega medsebojnega delovanja, spremembe, ki so jim podvržene, in učinke, ki jih imajo v telesu. Velikost in kompleksnost človeškega proteoma sta del tega, zaradi česar je proteomika zelo kompleksna znanost.
Tako kot se genomika začne z kartiranjem človeškega genoma, proteomika poskuša identificirati in ovrednotiti delovanje vseh različnih beljakovin v človeškem telesu. To je zastrašujoča naloga, saj ne samo, da je v človeškem proteomu ogromno beljakovin, okoli 400,000; vendar se ti proteini pojavljajo tudi na različnih lokacijah v telesu v različnih fazah človekovega življenja in se lahko spremenijo znotraj ene same celice. Znanstveniki v proteomiki imajo na voljo številne različne metode za preučevanje beljakovin. Različne vrste rentgenskih naprav lahko dajo raziskovalcem proteomike podrobnosti o strukturah beljakovin. Stroji za rentgensko slikanje in slikanje z magnetno resonanco (MRI) prav tako omogočajo raziskovalcem proteomike, da vidijo, kje se beljakovine pojavljajo v telesu in znotraj posameznih celic.
Raziskovalci proteomike se pri preučevanju posameznih beljakovin zanašajo tudi na afinitetni kromatograf in gelsko elektroforezo. Obe metodi dajeta raziskovalcu proteomike informacije o fizičnih dimenzijah beljakovin. Gel elektroforeza loči različne beljakovine glede na njihovo velikost z uporabo električnega toka, ki jih premika skozi gel. Večje beljakovine se premikajo počasneje, zato so v določenem času beljakovine, ki so se premaknile na najkrajšo razdaljo, večje od tistih, ki so se premaknile dlje.
Afinitetni kromatograf pove raziskovalcem proteomike, s katerimi kemikalijami ali drugimi beljakovinami je določena beljakovina v interakciji. Afinitetni kromatoraf lahko ujame določene snovi, kar omogoča raziskovalcu proteomike, da spere neželeni material. Z ujetjem določenega proteina lahko znanstveniki ločijo drugi material, vključno s kemikalijami ali drugimi beljakovinami, s katerimi je ciljni protein v interakciji.
Proteomika je še vedno relativno novo področje in kot lahko vidite, je precej zapleteno. Znanstveniki, ki raziskujejo proteomiko, imajo priložnost odkriti neizrečene informacije o človeškem proteomu. Le prihodnost nam bo povedala, kakšen znanstveni in medicinski napredek lahko prinese proteomika.