Prostorsko oblikovanje je na novo razvijajoči se koncept in metodologija oblikovanja, ki združuje in presega uveljavljene koncepte arhitekture, notranjega oblikovanja, krajinske arhitekture, krajinskega oblikovanja, javne umetnosti itd. Je radikalen na način, da spremeni način, kako oblikovalec razmišlja o prostoru in ljudi. Ker jih ohranja v jedru oblikovanja, se osredotoča na pretok prostora med notranjostjo in zunanjostjo. Preprosto povedano, celostno področje zdaj združuje druge arhitekturne in oblikovalske koncepte.
Tradicionalna področja oblikovanja, kot sta arhitektura in notranje oblikovanje, upoštevajo dejavnike prostora in ljudi, vendar ga prostorsko oblikovanje popelje na povsem novo raven. To naredi tako, da v celoten proces oblikovanja uvede koncept načel trajnosti. Ključna ideja, ki jo bo upošteval prostorski oblikovalec, je lokacija prostora.
Prostorska zasnova deluje na ideji ograjenega prostora. Enako dobro deluje, če so taka ograja štiri stene ali če so prisotne manj toge meje, kot je na primer občina. Novo področje študija se osredotoča na pretok prostora od znotraj navzven. Poleg tega priznava dejstvo, da tak tok sčasoma ni statičen. Na primer, ko posameznik zapusti svojo hišo, se spusti do robnika, se s taksijem odpelje do postaje podzemne železnice, ujame vlak in nato peš od postaje do svojega delovnega mesta.
Skozi vse to se tok prostora nenehno spreminja in širi. V idealnem primeru bi morala ta zasnova upoštevati tok skozi to zaporedje dejanj. Prav ta ideja o trajnosti pretoka prostora loči prostorsko zasnovo od drugih oblikovalskih področij.
Uporaba tehnologije v arhitekturi in oblikovanju ni nič novega. Za kartiranje območja za gradnjo cest in zgradb ter drugih objektov se uporabljajo različne geodetske tehnologije. Računalniško podprto oblikovanje se že desetletja uporablja na različnih področjih oblikovanja, večinoma v civilnem in mehanskem. V zadnjih desetletjih je uporaba geografskih informacijskih sistemov pomagala pri oblikovanju večjih območij. Tudi če so uporabni pripomočki tradicionalnim arhitektom, načrtovalcem in oblikovalcem, dejansko tvorijo jedro, na katerem deluje prostorsko oblikovanje. Prvotna faza projekta prostorskega načrtovanja se začne z geoinformacijami, zbranimi z uporabo geoprostorskih tehnik.
Področje je prineslo premik paradigme v miselni proces oblikovalcev. Prostorski oblikovalci pogosto delajo skupaj z arhitekti in notranjimi oblikovalci. Njihovo povpraševanje hitro narašča, saj so se posamezniki in organizacije, tako zasebne kot javne, začele zavedati njihove potrebe in pomena. Izobraževalne ustanove so začele ponujati tečaje tovrstnega oblikovanja, da bi zadovoljili povpraševanje