Prostorska inteligenca je zmožnost sprejemanja natančnih sklepov iz opazovanja tridimenzionalnega (3D) okolja. Vključuje razlago in presojo o obliki, velikosti, gibanju in odnosih med okoliškimi predmeti, pa tudi zmožnost predstavljanja in manipuliranja 3D modelov stvari, ki niso takoj vidne. Ljudje uporabljajo to obliko sklepanja v številnih vsakdanjih dejavnostih, od organiziranja sobe do vožnje avtomobila. Ta vrsta inteligence izvira iz desne strani možganov in poškodbe ali udarci tega področja jo lahko zmanjšajo.
Vid in druga čutila
Ljudje pogosto razpravljajo o vidu v povezavi s prostorsko inteligenco, čeprav sta določanje prostorske sposobnosti in ostrine vida popolnoma ločeni. Dejansko lahko druga čutila igrajo in igrajo vlogo pri prostorski inteligenci. Na primer, slepa oseba lahko še vedno prepozna tridimenzionalno obliko z dotikom ali interpretira razdaljo in smer premikajočega se vozila s poslušanjem sprememb v zvoku, ki ga oddaja. Čeprav se ljudje pri uporabi prostorskih veščin močno zanašajo na vid, ima lahko oseba popoln vid, vendar slabo prostorsko inteligenco ali obratno.
Domišljija
Sposobnost ohraniti obliko nečesa v umskem očesu in si to predstavljati iz različnih zornih kotov je ključna za to vrsto inteligence. To zahteva domišljijo in ustvarjalnost. Prostorska inteligenca nekomu omogoča, da ve, kje se nahaja glede na druge predmete ali lokacije, in močno vpliva na sposobnost osebe, da sledi zemljevidu. Um mora biti sposoben vzeti abstraktno dvodimenzionalno sliko in jo interpretirati glede na tridimenzionalno okolje. Vključuje tudi sposobnost predvidevanja poti in hitrosti premikajočih se predmetov, kar je potrebno pri lovljenju baseball ali prečkanju prometne ulice.
Praktični Aplikacije
Oseba, ki si zlahka predstavlja svet z vidika opazovalca – ki to morda celo pogosto počne brez razmišljanja – bo verjetno imela višjo prostorsko inteligenco kot nekdo, ki težko razmišlja o življenju na ta način. Najvišje vizualne prostorske inteligence so posledica edinstvenih sposobnosti zavzemanja različnih položajev v miselnem očesu, kot je muha na steni ali oseba, ki stoji za zaveso. Tisti, ki dosegajo dobre rezultate na tem področju, običajno uspejo na umetniškem ali znanstvenem področju, pa tudi v nekaterih športih. Umetniki, arhitekti, fiziki, navigatorji, šahisti in golfisti so nekateri poklici, v katerih so tisti z visoko prostorsko inteligenco pogosto uspešni.
Tisti, ki imajo močno prostorsko percepcijo, verjetno uživajo v umetnosti, se redko izgubijo, si stvari predstavljajo zelo živo, uporabljajo metafore in pri reševanju problemov »pogledajo veliko sliko«. Te ljudi pogosto imenujemo vizualni učenci in imajo pogosto »fotografske« spomine, ki lažje ohranjajo slike kot besede ali številke. Razmišljajo v slikah in imajo raje slikovno spremljavo kakršnega koli besednega navodila.
Preizkušanje in izboljšanje prostorske ostrine
Za določitev moči osebe na tem področju obstaja veliko različnih testov prostorske inteligence. Ti testi se lahko izvajajo sami ali kot del širšega testa inteligence, ki je lahko celo del nekaterih postopkov razgovorov za službo. Obstaja več načinov za krepitev te vrste inteligence, vključno z uporabo ugank in možganskih iger, ki se osredotočajo na scenarije preslikave in vizualizacije. Nekateri običajni hobiji naj bi bili tudi koristni, kot so fotografije in video fotografije, leteči modeli letal in geo-caching. Medtem ko so nekateri ljudje naravno nadarjeni na tem področju, lahko skoraj vsak postane boljši s predano prakso.
Poškodbe in bolezni možganov
Vsaka poškodba na desni strani možganov, kot je poškodba, ki jo povzroči nekaj, kar močno udari v glavo, ali udarec, strdek ali anevrizma, ki moti pretok krvi v to področje, lahko zmanjša to vrsto sposobnosti. Demenca, ki je posledica Alzheimerjeve bolezni, lahko pri nekaterih bolnikih povzroči podobne rezultate; nekatere vrste možganskih operacij lahko pacienta ogrozijo tudi zaradi izgube določene ravni prostorske inteligence. Ko se to zgodi, bo imel žrtev ali pacient pogosto težave pri določanju ali zapomnitvi, kje je, in lahko postane tudi manj spreten pri reševanju problemov na splošno. V nekaterih primerih se lahko delna ali popolna sposobnost sčasoma povrne, v drugih pa bo izguba sposobnosti trajna.