Proračunska ocena je predhodna ocena sredstev, ki naj bi bila na voljo podjetju ali agenciji, ali sredstev, potrebnih za dokončanje projekta. Te ocene zagotavljajo dragocene informacije za namene načrtovanja, vendar niso dokončne. Ko pridejo končne informacije, lahko člani osebja posodobijo dokument in ugotovijo, ali so kakršne koli spremembe razlog za zaskrbljenost. Ti dokumenti so lahko na voljo javnosti, če vključujejo javno financirane agencije in projekte, da se omogoči članom javnosti, da sodelujejo v postopku oblikovanja proračuna.
V primeru ocene razpoložljivih sredstev proračunsko oceno običajno izda regionalna vlada ali agencija. Dokument obravnava možne vire sredstev, kot so davčni prihodki, nepovratna sredstva, denar vladnih agencij ter prihodki od glob in pristojbin. To zagotavlja informacije o razpoložljivem operativnem proračunu. Člani osebja in druge zainteresirane strani lahko pregledajo oceno, da izvedejo več o prednostnih nalogah financiranja in različnih možnostih financiranja, ki so morda na voljo. Sredstva, namenjena za posebne namene, so v predračunu označena, da se ljudje zavedajo, da niso del splošnega sklada.
Druge ocene proračuna določajo stroške, povezane z danim projektom ali nalogo, kot je gradnja mostu ali dokončanje doma. Ta dokument razčlenjuje pričakovane stroške glede na razpoložljive informacije. Lahko krije stroške za dovoljenja in pristojbine, delo, zaloge in druge stroške, ki lahko nastanejo. Proračunska ocena lahko razpravlja tudi o časovnem načrtu in zagotovi informacije o tem, kaj se lahko zgodi, če projekt zaradi nepričakovanih dogodkov preide v nadure.
Podjetja, ki pripravljajo projektne ponudbe za stranke, morajo običajno pripraviti podrobno oceno proračuna, da se stranka seznani z vsemi možnimi stroški. Ta ocena običajno velja le za omejen čas. Če naročnik čaka predolgo, se lahko stroški za dobavo, delo in drugi stroški s tržnimi silami povečajo in ocena ne bo več točna. Proračunska ocena običajno vključuje tudi vnos za predvidene prekoračitve, tako da se naročniki zavedajo, koliko denarja bi lahko dodali stroškom do konca projekta.
Pri pregledovanju ocene proračuna lahko pomaga, da pozorno preberete posamezne kategorije, da razumete, kaj pomenijo. Če so definicije nejasne ali je dokument nejasen, mora biti oseba, ki ga je pripravila, sposobna zagotoviti informacije. Proračunske ocene lahko vključujejo tudi alternative; gradbeno podjetje bi lahko na primer v dokumentu razpravljalo o stroških različnih vrst skodla, tako da se lahko stranka seznani s tem, kako lahko različne izbire vplivajo na skupne stroške projekta.