Propelerska letala so ena najzgodnejših in najbolj preizkušenih modelov, ki jih najdemo v letalstvu. Z uporabo lesenih, aluminijastih in sestavljenih lopatic propelerja so propelerska letala še naprej priljubljena izbira za zasebna, komercialna in vojaška letala po vsem svetu. Funkcije, kot so propelerji z nastavljivim korakom, so pripomogli k temu, da so propelerska letala konkurenčna v obdobju reaktivnih letal. Napredek, kot je zasnova turbo propelerskega motorja, je omogočil tudi, da so propelerska letala ostala konkurenčna na področju zmogljivosti z izjemno hitrimi hitrostmi in leti na dolge razdalje.
Od vseh propelerskih letal, ki se uporabljajo po vsem svetu, je morda najbolj znan in zlahka prepoznaven helikopter. Helikopter je tudi eden najdražjih modelov letal, ki so na voljo. Večina ljudi, ko razmišlja o propelerskem letalu, pomisli na nizkoproračunsko letalo, kar pa preprosto ni tako. Čeprav je res, da je večina majhnih letal, ki jih uporabljajo zasebni piloti, propelerskih letal, so letala, kot so helikopterji in velika tovorna letala, ki jih uporabljajo vojaške službe v mnogih državah, zelo draga.
Ena od gonilnih sil številnih vojaških uporab propelerskih letal je enostavnost upravljanja in enostavno vzdrževanje. V primerjavi s kompleksno zasnovo reaktivnega motorja so propelerski motorji zelo preprosti in nezapleteni. Urnike vzdrževanja je veliko manj težko upravljati, spretnosti, potrebnih za upravljanje letal, pa je veliko lažje naučiti. Nekatera letala na reaktivni pogon potrebujejo veliko več ur pouka med letom, da postanejo izkušena kot plovilo s propelerji podobne velikosti. Morda je najpomembnejši dejavnik pri uporabi propelerskega letala pred uporabo plovil z reaktivnimi motorji sorazmerno manjši začetni strošek pri nakupu letala, opremljenega s propelerjem, v primerjavi z letalom z reaktivnim motorjem.
Filmi, kot je Top Gun, so naredili akrobatsko letenje letal na reaktivni pogon vznemirljivo in vznemirljivo za mlade gledalce. To je spodbudilo številne mlade, da si želijo postati odlični piloti lovcev. V prvih dneh povojstva letalstva so piloti iz prve svetovne vojne, kot je nemški Barron Manfred Von Richthofen, ki so ga ljubkovalno in grozljivo imenovali »Rdeči Barron«, romantizirali življenje in vznemirjenje pilota lovca. Letala, kot je njegov zaupljiv in grozeč rdeči Fokker Triplane, so postala ikone mnogih mladih moških na vseh straneh konflikta. Morda eden najbolj opaznih in najbolj znanih pilotov lovcev vseh časov, Rdeči Barron je storil toliko za popularizacijo boja zrak-zrak kot kateri koli drug dejavnik v vojski.