Kaj je Pronghorn?

Pronghorn so srednje veliki kopitarji, ki izvirajo iz ravnic Severne Amerike. Njihovo skupno ime se nanaša na njihova značilna rogovja. Čeprav jih včasih imenujemo antilopa pronghorn, vrsta ni povezana s pravo antilopo. Te živali najdemo, kjer razmere dopuščajo, od južnih nižin Kanade na jugu preko Skalnega gorovja in Velikih nižin ZDA do severne Mehike. So med najhitrejšimi živalmi na svetu.

Čeprav so bili vilorogi prej razvrščeni kot neke vrste antilope, jih znanstveniki zdaj štejejo za edinstveno vrsto, ki ni tesno povezana z nobeno drugo. Razvrščeni so kot Antilocapra americana, edini član družine Antilocapridae. Obstaja pet priznanih podvrst pronghorn, od katerih sta dve, Sonora in polotoški pronghorn, ogroženi.

Pronghorn ima razmeroma dolge noge in ušesa ter močno spominja na jelene in številne vrste afriških antilop. Odrasli stojijo od 30 do 40 palcev (približno 75 do 100 cm) ob rami in tehtajo od 75 do 150 funtov (približno 34 do 68 kg). Samci so večji od samic.

Njihovo krzno je rdečkasto do temno rjavo z belimi črtami na vratu in belimi lisami na spodnji strani in obrazu. Samci imajo na strani obraza črno liso. Velika bela lisa pod repom ima dolge dlake, ki se razlegajo, ko je rep dvignjen, in se uporablja kot vizualni alarm za opozarjanje drugih vilorogov na morebitno nevarnost.

Rogovje ali rogovi te vrste se najbolj natančno imenujejo rogovi ovojnice. So edinstveni za to vrsto, saj imajo značilnosti tako pravih rogov kot pravega rogovja. Oba spola imata rogove ovojnice, vendar imajo samo samci razvejano, razvejano vrsto, po kateri je vrsta dobila ime. Najdaljši ovoji rogov so dolgi približno 15 palcev (približno 40 cm).

Čeprav živijo na travnikih ali v preriji, se živali prehranjujejo večinoma s čemanom in drugim grmovjem. Jedo tudi različne listnate nizko rastoče rastline. Pronghorn bo občasno jedel travo, opazili pa so ga tudi pri uživanju kaktusov. Če je njihova hrana dovolj vlažna, jim ni treba redno piti vode.

Gnezditvena sezona je jeseni, naslednje leto se rodijo sredi poletja. Po prvi paritveni sezoni samice običajno skotijo ​​dva mladiča. Dojenčki lahko stojijo v nekaj urah po rojstvu in lahko tečejo, ko so stari le nekaj dni. Čeprav začnejo jesti travo pri približno treh tednih, mladiči običajno ostanejo pri materi med 12 in 18 meseci.