Prometij je izjemno radioaktiven kemični element, ki ga uvrščamo med redke zemeljske kovine v periodnem sistemu. Zdi se, da se element na zemlji ne pojavlja naravno, čeprav je bil uspešno ustvarjen z umetnimi sredstvi. Prometij je opažen tudi v spektrih nekaterih zvezd, verjetno zaradi jedrskih reakcij, ki se pojavljajo v zvezdah. Povprečni potrošniki redko komunicirajo s promethiumom, glede na njegovo izjemno redkost in visoko specializirane aplikacije.
Pojav prometija je tema razprave, saj čisti naravni prometij ni bil identificiran. Zdi se, da ima dve alotropni obliki, kar pomeni, da se struktura elementa lahko spreminja na vsaj dva načina, ko je očiščen. Poleg tega, da je sam radioaktiven, prometij proizvaja tudi številne radioaktivne izotope, od katerih so nekateri zelo uporabni v različnih panogah. V periodnem sistemu elementov prometij najdemo pod simbolom Pm in ima atomsko številko 61, kar ga uvršča med stabilne elemente, kar je precej nenavadno; večina radioaktivnih elementov je združenih z drugimi radioaktivnimi elementi.
O obstoju prometija so domnevali že leta 1902, ko so kemiki ugotovili, da med elementoma 60 in 62 manjka element. Manjkajoči element 61 so poskušali izolirati, vendar je zasluga za odkritje prometija običajno pripisana JA Marinskyju. , LE Glendenin in CD Coryell, ki sta svoje odkritje objavila leta 1947. Moški so raziskovali cepitev urana in nevtronsko bombardiranje neodima v nacionalnem laboratoriju Oak Ridge v Tennesseeju in med svojim delom so našli nov element končno.
Navdih za ime elementa je prišla od Coryellove žene, ki je dejala, da je odkritje elementa kot kraja ognja bogovom. V grški mitologiji je Prometej storil prav to, zato so moški element poimenovali zanj. Prometijevi izotopi se pogosto uporabljajo kot radioaktivni sledilci, element pa se uporablja tudi za izdelavo merilnikov, različnih luminiscentnih izdelkov in v industriji fosforja.
Ker je prometij radioaktiven, je izjemno nevaren in z njim je treba ravnati previdno. Element oddaja beta žarke, ki lahko pri interakciji s težjimi elementi ustvarijo rentgenske žarke, kar predstavlja nevarnost za ljudi, ki delajo s prometijem. Dostop do prometija je običajno strogo nadzorovan zaradi radioaktivnosti in večina ljudi, ki delajo z njim, je deležna ustreznega varnostnega usposabljanja ali pa delajo v objektih, ki že imajo vzpostavljene protokole za zaščito pred sevanjem, kot so jedrske elektrarne.