Proizvajalec usnja pripravlja živalske kože, da se iz usnja lahko izdelajo izdelki, kot so torbice, plašči, pohištvo in drugi predmeti. Na splošno bo proizvajalec usnja sodeloval v postopku v treh korakih: priprava usnja, strojenje usnja in skorjo usnja. Ti koraki se lahko nekoliko razlikujejo glede na vrsto uporabljenega usnja in želeni končni izdelek.
Ena prvih stvari, ki jih lahko naredi proizvajalec usnja, je priprava kože. V bistvu se v fazi priprave odstranijo dele kože, ki niso zaželeni na usnju, tako da ostane le zgornji nivo oziroma usnjica. Proizvajalec usnja ima v tej fazi veliko različnih možnosti. Velikokrat se koža na primer ohrani, da se zagotovi, da ne bo gnila, ali pa jo je mogoče razmastiti, tako da se olja odstranijo. Poleg tega ga lahko namočite v vodo, da očistite in navlažite kožo.
Kožo je mogoče tudi odstraniti in razrezati na več plasti. Če je treba kožo zmehčati, jo lahko tudi v fazi priprave obdelajo. Nekateri proizvajalci kožo belijo, da posvetlijo barvo kože. Poleg tega se lahko opravi dekapiranje ali depikiranje, da se zmanjša ali, pri slednjem, poveča pH kože in pomaga strojenjem, da prodre v kožo.
Drugi pomemben korak se zgodi, ko proizvajalec usnja stroji usnje. S strojenjem koža postane odporna na bakterije in postane vse bolj prožna. Obstaja veliko različic postopka strojenja. Na primer, obstaja več različnih klasifikacij taninov, kot so mineralni, rastlinski, aldehidni ter sintetični ali kemični tanini. Vrste taninov, ki se uporabljajo na usnju, so odvisne od dejavnikov, kot sta stanje kože in njen pH.
Tretji korak, ki ga uporablja večina proizvajalcev usnja, je skorja. Za skorjo kožo jo razredčimo, drugič strojimo in nato namažemo. Ponovno obstaja veliko podstopov, ki se lahko zgodijo med postopkom nastajanja skorje, vendar se odloči, kateri koraki so potrebni, po presoji proizvajalca. Na primer, kožo lahko rehidrirate, obrijete, da odstranite morebitna preostala podkožna vlakna, in pobarvate. Kožo lahko napolnimo s kemikalijami, da postane usnje gostejše in močnejše, ali pa jo zmehčamo in poliramo, da zmanjšamo teksturo kože.
Občasno lahko proizvajalec usnja na usnje nanese zgornji premaz. Med tem postopkom končne obdelave je lahko usnje naoljeno, brušeno, reliefno, zlikano ali glazirano. Če je krzno živali ostalo na koži, se lahko v tem času tudi krtači. Proizvajalec bo nato usnje prodal drugemu podjetju ali pa bo začel izdelovati posebne izdelke, kot so torbice ali plašči.