Progresivni davek je davčna stopnja, ki se uporablja bodisi za dohodek, dobiček ali porabo, ki se povečuje s povečanjem dohodka/dobička ali porabe. To je davčni sistem, ki se uporablja v ZDA in v mnogih drugih državah. Tisti, ki zaslužijo najmanj denarja, običajno plačajo najnižji odstotek svojega dohodka v obliki davkov. Ljudje, ki zaslužijo večje količine denarja, so obdavčeni z višjim odstotkom.
Obdavčitev v večini držav, vključno z ZDA, je nekoliko težje izračunati. Mnogi napačno razumejo progresivno davčno stopnjo kot naslednjo formulo: gospod X, ki zasluži 20,000 ameriških dolarjev (USD), bo plačal 10 % svojega dohodka v obliki davkov. G. Y zasluži 40,000 USD in bo plačal 15 % svojega dohodka. Gospa Z zasluži 60,000 USD in bo plačala 20 % svojega dohodka v obliki davkov.
Namesto tega se davki na opravljene zneske postopoma povečujejo. moj. Y bi plačal 10 % na prvih 20,000 USD, ki jih zasluži, in 15 % na drugih 20,000 USD. Gospa Z bi plačala 10 % za prvih 20,000 $, 15 % za drugega in 20 % za tretjega. Obstajajo tudi številne stvari, ki lahko znižajo odstotek obdavčitve. Če se poročite in vložite skupno davčno napoved ali če imate več vzdrževanih družinskih članov za preživljanje, bi se progresivni davčni odstotki zmanjšali, ker bi se manj vašega denarja dejansko štelo za obdavčljivi dohodek. Najnižji dohodki, zlasti tisti pod mejo revščine, bi bili dolžni zelo malo dejanskih davkov. Podjetja, ki v enem letu izgubijo denar, namesto da bi ustvarila dobiček, verjetno tudi ne bi dolgovala davkov.
Progresivni davek se lahko uporablja za nekatere vrste porabe. Vsak prometni davek lahko ostane stabilen, vendar bo oseba, ki porabi več svojega dohodka za obdavčljivo blago, sorazmerno porabila višji znesek svojega dohodka za prometni davek, čeprav je odstotek prometnega davka enak za vse. Poleg tega so nekateri predmeti, kot so jahte in luksuzni avtomobili, predmet davkov na luksuz, ki so veliko višji odstotki davka za te predmete.
Veliko ljudi podpira progresivni davek, saj menijo, da je edino pošteno, da tisti, ki zaslužijo več, prispevajo več vladi. Tisti, ki zaslužijo najmanj in si v resnici ne morejo privoščiti izgube dohodka zaradi davkov, ne bi smeli porabiti veliko za financiranje vladnih programov. Vsi ljudje se ne strinjajo s progresivnim davkom, saj to pomeni, da so ljudje, ki zaslužijo več denarja, “kaznovani” za svoj uspeh ali bogastvo. Nekateri predlagajo pavšalno davčno stopnjo namesto progresivnega davka ali davek na porabo namesto na dohodek.
Drugi se zavzemajo za regresivni davek, kjer se odstotek davkov zmanjša, ko se dohodek poveča. To bi pomenilo, da bi ljudje, ki zaslužijo največ, plačali precej nižji odstotek davkov, a ker so njihovi dohodki visoki, bi še vedno plačali kar nekaj davkov. Ljudje, ki zaslužijo najmanj, bi plačali najvišje odstotke, čeprav se lahko dodatki še vedno dodelijo tistim, ki so pod mejo revščine. Ta sistem bi domnevno pomenil, da bi vsi plačali približno enak znesek davkov vsako leto. Kritiki regresivnega davčnega sistema menijo, da bi bilo to nepravično breme za tiste, ki si najmanj lahko privoščijo davke.