Programi, ki se priklopijo na računalniško omrežje z namenom prestrezanja podatkov, ki potujejo med dvema omrežnima napravama, se imenujejo programska oprema za vohanje. To vrsto programske opreme je mogoče uporabiti za prestrezanje in interpretacijo podatkov v računalniku ali omrežju, vključno z gesli brskalnika, programi za klepetanje, uporabniškimi nastavitvami in omrežnim prometom. Programska oprema za vohanje je lahko znana tudi kot skener paketov, analizator paketov ali analizator omrežja. Vrste te programske opreme vključujejo programsko opremo za vohanje internetnega protokola (IP), programsko opremo za vohanje hiperbesedilnega označevalnega jezika (HTML), skenerje vrat in programe za vohanje paketov. Programsko opremo, ki se uporablja za omrežno vohanje, skrbniki omrežja najpogosteje zakonito uporabljajo za prepoznavanje vira komunikacijskih težav med različnimi omrežnimi stroji.
Ko bi omrežni promet moral potekati, vendar ne teče pravilno, lahko vohanje pomaga osebi, odgovorni za vzdrževanje omrežja, zbrati več informacij, ki lahko pomagajo rešiti težavo. Težave z omrežjem se lahko pojavijo v celotnem omrežju, pri določenih strežnikih ali pri prenosu podatkov samo med določenimi omrežnimi stroji. S programsko opremo, izdelano za analizo omrežnih podatkov, lahko skrbnik ugotovi naravo težave, stroje, na katere je težava vplivala, ter določi računalniške in omrežne nastavitve, ki bi lahko prispevale k počasnosti omrežja.
Vohanje se lahko izvede prek brezžične povezave ali pa s programsko opremo, nameščeno na računalniku, ki je del ožičenega omrežja. Običajni programi, ki se uporabljajo za vohanje, vključujejo Carnivore™, snoop™ in SkyGrabber™. Vse vohanje se ne izvaja s programsko opremo za vohanje. Skrbniki omrežja imajo pogosto skenerje strojne opreme, ki izvajajo analizo omrežja. Strojna oprema, ki analizira omrežne podatke, vključuje naprave za vohanje, ki temeljijo na Bluetooth™, in strojno opremo za analizo, ki se dotakne naravnost v računalniška vrata.
Čeprav programsko opremo za vohanje običajno uporabljajo strokovnjaki za mreženje za analizo in odpravljanje težav omrežnega prometa, se lahko uporablja tudi v kriminalne namene. Virusi, vgrajeni v preneseno programsko opremo, lahko vključujejo viruse za vohanje, ki beležijo in razlagajo podatke, vnesene v računalnik. Številni virusi za vohanje podatkov so zasnovani za zbiranje gesel in finančnih informacij iz računalnikov, ki so bili okuženi z virusi za vohanje podatkov.
Večina ljudi uporablja izraz »sniffer« za katero koli programsko opremo za analizo paketov, vendar je beseda Sniffer™ blagovna znamka Network Associates, izdelovalca Sniffer Network Analyzer. Izraz vohač je prišel v splošno uporabo, ker je običajen slengovski izraz brez blagovne znamke za dejanje uporabe programske opreme za analizo paketov za poslušanje omrežnega prometa »vohanje«, in ko uporabnik upravlja programsko opremo za vohanje, da posluša omrežni promet, je pravi, da uporablja programsko opremo za vohanje povezave.