Programska oprema za upravljanje dobavne verige je razred programske opreme, ki dobaviteljem in strankam omogoča izmenjavo informacij prek enega neprekinjenega računalniškega programa. To vrsto programske opreme najdemo v proizvodnem sektorju, lahko pa se uporablja tudi v distribucijski industriji. Glavni namen te vrste programske opreme je sledenje materialom v skupnem procesu proizvodnje ali sestavljanja.
Prvi del dobavne verige se začne s premikom surovin. Ko je material prejet, dobavitelj posodobi sistem s podrobnostmi o materialih. Ko se materiali uporabljajo in izdelki ustvarjajo, se jim sledi v programski opremi za upravljanje dobavne verige. Sistem se posodablja na določenih točkah v procesu, tudi na koncu procesa.
Obstajata dve vrsti programskih izdelkov za upravljanje dobavne verige: podjetniški in namenski. Podjetniški sistem ima povezave z moduli in podatki o finančnih, človeških virih, dobavi in materialnih vidikih procesa. Namenski sistem nima povezav z drugimi sistemi in deluje popolnoma neodvisno. Za izmenjavo informacij z drugimi programskimi orodji so potrebni programi po meri, da izvlečejo podatke za analizo ali posodobijo druge sisteme.
V mnogih proizvodnih podjetjih so prodajalci dobavne verige sestavni del procesa. S programskim produktom za upravljanje dobavne verige lahko vsak posamezni dobavitelj dostopa do podatkov o trenutnem stanju proizvodnega procesa. Podatki, posredovani dobavitelju, vključujejo nivoje zalog, število enot v proizvodnji in enote v kontroli kakovosti.
S to vrsto programske opreme vsak član dobavne verige obdrži nadzor in odgovornost za nivoje zalog. Večina podjetij, ki uporabljajo programsko opremo za upravljanje dobavne verige, vgradijo produktivnost in uspešnost v pogodbo z dobaviteljem. Dobavitelj zaračunava morebitne prekinitve proizvodnje, ki so posledica težav z zalogo ali zalogo. Plačilo je pogosto vezano na končne izdelke, ki so prestali kakovostni pregled, kar spodbuja tako visoko kakovost kot pravočasno dostavo.
Učinkovita uporaba programske opreme dobavne verige je povzročila zmanjšanje prekinitev proizvodnje in zamud zaradi težav z zalogami. Z neposrednim dostopom do sistema se podatki izmenjujejo takoj, kar zmanjšuje zamude in težave pri komunikaciji. Dobavitelji so vključeni v proces in so zelo motivirani, da zagotovijo vzdrževanje zalog na ustrezni ravni, kar koristi vsem. Te informacije se uporabljajo tudi med pogajanji o pogodbi, kar je lahko korist za stranko ali dobavitelja, odvisno od uspešnosti.