Programska oprema za sporočanje je programska oprema, ki omogoča dve pisni in ustni komunikaciji med dvema strankama z uporabo moči interneta. Orodje omogoča uporabnikom, da se povežejo z drugimi osebami, ki uporabljajo tudi programsko opremo za sporočanje, tako da lahko komunicirajo v realnem času s pošiljanjem sporočil, ki spominjajo na e-pošto. Poleg tega nekatera programska oprema za sporočanje omogoča tudi vzpostavitev dvosmerne glasovne komunikacije z drugo osebo.
Programska oprema za sporočanje omogoča spletni pojav, ki je znan kot takojšnje sporočanje. Običajno imenovano IMing, uporabnik naloži programsko opremo za sporočanje na svoj trdi disk. Po končani namestitvi ima uporabnik dostop do vrste funkcij, ki jih zagotavlja programska oprema za sporočila. Ti pogosto vključujejo možnost ustvarjanja več seznamov prijateljev ali prijateljev, pošiljanja in prejemanja neposrednih sporočil drugih strank z uporabo iste platforme za sporočanje in v nekaterih primerih uporabo zvočne funkcije za komunikacijo z ljubljenimi po vsem svetu.
V zadnjih letih je programska oprema za sporočila vse bolj izpopolnjena. Številni programski paketi za IM danes vključujejo funkcije, kot so zmožnost prenosa datotek prek programske opreme, igranje iger, poslušanje glasbe in skeniranje borze, medtem ko sodelujejo v komunikaciji z drugim uporabnikom. Izboljšane funkcije zahtevajo dodatne vire s trdega diska, zato bodo osebe, ki imajo starejše računalnike z omejenimi viri, morda ugotovile, da se današnja programska oprema za sporočila, bogata s funkcijami, počasi obnese. Vendar pa še vedno obstajajo enostavnejše različice programske opreme za sporočanje, ki ne zahtevajo toliko sredstev in so idealne za osebe, ki uporabljajo klicne povezave in imajo manj robustne trde diske.
Danes je na trgu veliko brezplačnih programskih paketov za sporočanje. Nekatere od teh so brezplačno na voljo strankam večjih ponudnikov internetnih storitev. Druge ponujajo večji iskalniki in jih lahko prenese in namesti vsak. Obstaja več programskih paketov za sporočanje, ki uporabniku omogočajo, da nastavi račune s številnimi brezplačnimi storitvami za sporočanje in komunicira z uporabniki, ki uporabljajo različne programe za takojšnje sporočanje. Te so pogosto na voljo za nominalno ceno.