Programska oprema za snemanje ustvari digitalni zvočni studio za snemanje in manipulacijo enega ali več zvočnih posnetkov. Skladbe je mogoče urejati, spreminjati z uporabo učinkov, prevajati ali mešati, ujemati z videom, pretvoriti v izvozne formate ali zapisati na CD ali DVD, odvisno od programa.
Prvotno je imela programska oprema za snemanje, pakirana z operacijskimi sistemi, zelo malo možnosti, kar je omogočalo snemanje iz standardnih vrat Line-In na kateri koli zvočni kartici. Priključitev mikrofona bi na primer uporabniku omogočila, da ustvari glasovni posnetek in ga shrani v format zvočne datoteke, kot je WAV na osebnih računalnikih ali AIFF na računalnikih Mac. Vključenih je bilo nekaj učinkov in možnosti urejanja, vendar je današnja programska oprema za snemanje – tudi brezplačni programi, kot je Audacity® – postala precej izpopolnjena.
Audacity®, ki ga je ustvaril Dominic Mazzoni, je večplatformski odprtokodni program. Zaradi njegove sposobnosti delovanja v sistemih Windows®, Apple®, Linux® in BSD Unix je izjemno priljubljen. Poleg funkcije uvoza, ki podpira veliko število glasbenih formatov, lahko posnamete in mešate skladbe, uporabite številne vrste digitalnih učinkov, odstranite šum iz skladbe in celo prilagodite tempo, ne da bi vplivali na višino, kar je priročno, ko skladbo uskladite s video. Ta programska oprema za snemanje lahko spremeni tudi višino skladbe, ne da bi spremenila njeno hitrost.
Druga funkcija, ki jo najdemo v nekateri snemalni programski opremi (vključena v Audacity®), je možnost samodejnega ustvarjanja ločenih datotek pri kopiranju celovečernih kaset ali vinilnih albumov. Programska oprema ločuje pesmi na podlagi vstavljenih tišin med skladbami, kar prihrani čas in težave pri pretvorbi glasbenih knjižnic v digitalno obliko.
GarageBand® je zelo priljubljena programska oprema za snemanje, ki je brezplačno priložena računalniškim sistemom Apple®. Ta programska oprema ne podpira samo snemanja in urejanja, vključuje tudi glasbene lekcije priljubljenih izvajalcev. Dovolite, da vas rock zvezde, kot so Sting, John Fogerty in Norah Jones, naučijo igrati eno od vaših najljubših pesmi, nato pa posnamete svojo izvedbo.
Napredna programska oprema za snemanje je pogosto priložena strojni opremi, ki dopolnjuje program. Strojna oprema je lahko ležišče za popravke, zvočna kartica ali oboje. Ležišče ali kartica za popravke običajno vsebuje vrata za slušalke, mikrofon in druge vrste vhodov za digitalne in analogne instrumente.
Verjetno je najbolj priljubljen komercialni program Pro Tools® podjetja Digidesign®, ki se v veliki meri uporablja v snemalni in filmski industriji. Ta programska oprema za urejanje in snemanje deluje na platformah Mac in PC in je na voljo v treh različicah: Pro Tools LE, Pro Tools HD in Pro Tools M-Powered. Različica LE je domača različica.
Vse tri različice Pro Tools® uporabljajo lastniško strojno opremo, brez katere programska oprema ne bo delovala. Različice višjega cenovnega razreda, HD in M-Powered, uporabljajo strojno opremo, nameščeno v omaro, ki vsebuje čipe za digitalno obdelavo signalov (DSP) za olajšanje obdelave uporabljenih digitalnih učinkov, urejanja in drugih funkcij, skupaj z vhodom za mikrofone in instrumente, digitalne in analogni. Domača različica, Pro Tools LE, nima strojne opreme za namestitev v rack in DSP čipov, vendar zahteva lastniško zvočno kartico, ki se uporablja tudi za vhode.
Funkcionalnost programske opreme za snemanje, kot je Pro Tools®, verjetno presega potrebe povprečnega potrošnika, ki želi urejati zvočne datoteke ali snemati skladbe za priložnostni užitek. Za tiste, ki se zanimajo za profesionalno snemanje in produkcijo glasbe, za snemanje filmov ali za profesionalno montažo zvoka, bo program, kot je Pro Tools®, primeren. Pred nakupom preverite sistemske zahteve.
Številne priljubljene vrste programske opreme za snemanje so na voljo tudi v več drugih paketih, ki sodijo nekje med robustno, a brezplačno Audacity®, zabavno željo GarageBand® in lastniška orodja Pro Tools. Več programov je na voljo kot shareware, tako da se lahko igrate z njimi, preden se odločite. Poiščite intuitiven vmesnik in potrebno funkcionalnost, ne da bi dobili veliko funkcij, ki jih nikoli ne boste uporabljali.