Programska oprema za preprečevanje piratstva je sofisticirana programska oprema, ki je zasnovana tako, da preprečuje nezakonito kopiranje ali nepooblaščeno uporabo različnih vrst programov. Danes se uporabljajo različne vrste programov za zaščito pred piratstvom, nekatere vrste pa so vključene na CD-je in druge medije, ki se uporabljajo za nalaganje nove programske opreme na različne elektronske naprave. Drugi primeri so zasnovani za preprečevanje hekerskih dejavnosti, ki omogočajo ne samo kopiranje programske opreme, naložene na trde diske, temveč tudi preprečevanje zajemanja kakršnih koli informacij, ustvarjenih in shranjenih z uporabo teh zaščitenih programov.
Potreba po programski opremi proti piratstvu je zdaj večja kot kadar koli od nastanka osebnega računalnika. Piratstvo programskih programov povzroči izgubo ogromnih prihodkov za lastnike in razvijalce številnih vrst programov. Z nezakonitim zasegom in kopiranjem programske opreme lahko elektronski tatovi ustvarijo nezakonite kopije skoraj brez stroškov. Po drugi strani pa lahko prodajo nezakonite diske s programsko opremo za nižjo ceno od originalov in še vedno dobro povrnejo svoje delo.
Mnogi ljudje so presenečeni, ko izvejo, da je danes na trgu veliko brezplačnih izdelkov proti piratstvu. Ti programi so zasnovani za delo z različnimi vrstami operacijskih sistemov, kar zmanjšuje možnost, da bi kdorkoli pridobil dostop in kopiral lastniško programsko opremo. Kot bonus ti brezplačni izdelki preprečujejo tudi kopiranje kakršnih koli podatkov, kot so seznami strank ali finančne informacije, ki so bili ustvarjeni z uporabo lastniških programov.
Na ravni proizvajalca mnogi razvijalci programske opreme vključujejo programsko opremo proti piratstvu na diske, ki vsebujejo programsko opremo za različne aplikacije. To pomaga preprečiti podvajanje samega diska z ustvarjanjem kopij. Hkrati so lahko proizvajalci, ki prodajajo omejene licence za programsko opremo, prepričani, da lahko programsko opremo naloži in upravlja le dovoljeno število uporabnikov. Ta previdnostni ukrep preprečuje neetično prakso nakupa programske opreme, ki je priložena štirim ali petim licencam, in poskusom dovoliti desetim do dvanajstim osebam istočasno uporabo programske opreme.
Medtem ko so bili zakoni o piratstvu sprejeti v mnogih državah, je v resnici piratstvo programske opreme še vedno problem skoraj povsod. Razvoj protipiratskih programov za boj proti tej vrsti dejavnosti je stalen proces. Ker hekerji in programski pirati običajno najdejo načine za obvladovanje starejših različic programske opreme za boj proti piratstvu, proizvajalci nenehno razvijajo nove različice obstoječih programov in nove izdelke za reševanje kraje programske opreme v vseh njenih oblikah.