Programski izdelki za oblikovanje avtomobilov se uporabljajo za ustvarjanje vizualnih modelov avtomobilov. Programska oprema je široko dostopna in jo uporabljajo tako profesionalni oblikovalci avtomobilov kot ljubitelji. Primarni namen te vrste programske opreme je pretvoriti fizično risbo zunanjosti in notranjosti avtomobila v digitalno različico. Dodatne funkcije lahko vključujejo tridimenzionalno slikanje, predhodno testiranje zasnove in možnost hitrega spreminjanja in shranjevanja sprememb zasnove
V programski opremi za oblikovanje avtomobilov so štiri ključne funkcije: upodabljanje slik, nadzor različic, upravljanje revizijske sledi in tiskanje. Profesionalno programsko opremo za oblikovanje avtomobilov je mogoče uporabiti z risalno ploščico, kar omogoča oblikovalcu, da ustvari prostoročno podobo avtomobila, jo shrani v program in jo nato spremeni, da ustreza standardom oblikovanja. Uporabljena orodja se nenehno izboljšujejo, tako glede kompleksnosti kot natančnosti pripomočka za risanje.
Programska oprema, zasnovana za osebno uporabo, pogosto nima te funkcije, vendar vključuje predloge velikega izbora avtomobilov. Uporabnik lahko nato spremeni zasnovo avtomobila, da ustreza svojim potrebam. To je odličen način, da se seznanite s koncepti oblikovanja in omejitvami za avtomobile in lahko privede do zanimanja za oblikovanje avtomobilov kot kariero.
Nadzor različic je samodejna funkcija, ki spremlja različne modele za isti projekt in shranjuje vsakega posebej. V nekaterih sofisticiranih programskih izdelkih za oblikovanje avtomobilov je mogoče primerjati več različic in analizirati razlike. Ta lastnost je zelo pomembna, saj je načrtovanje iterativen proces, ki zahteva več poskusov, preden se odločimo za določen model.
Revizijska sled beleži, kdo je dostopal do posamezne datoteke, čas in datum ter opravljene spremembe. Namen revizijske sledi je zaščititi že opravljeno delo in zagotoviti seznam opravljenih sprememb in kdaj. Programska oprema bo vključevala poročilo ali drug način pregleda opravljenih sprememb. Večina funkcij revizijske sledi zahteva uporabo uporabniških imen in gesel za sledenje dostopu do datotek.
Izhodne funkcije, vključene v programsko opremo za oblikovanje avtomobilov, se lahko zelo razlikujejo, odvisno od podjetja in uporabniškega profila. Profesionalna programska oprema vključuje možnost pretvorbe dizajna v različne formate za uporabo s programsko opremo Auto CAD, umetniško oblikovanje ali fotografsko programsko opremo. Tiskanje lahko vključuje standardne ali prevelike strani, kot jih običajno najdemo v oblikovalskih studiih.
Pri izbiri programskega paketa za načrtovanje avtomobilov si mora potrošnik vzeti čas za pripravo seznama predvidene uporabe, bistvenih funkcij, ki jih mora imeti programska oprema, in izhodnih zahtev. Kupec naj razmisli o operacijskem sistemu, na katerem bo nameščena programska oprema, ter o potrebnih prostorskih zahtevah in hitrosti obdelave. Dobra ideja je, da potrošniki preberejo ocene strank in izberejo izdelek, ki lahko zadovolji večino njihovih potreb.