»Vanila programska oprema« je izraz, ki se uporablja za opis programske opreme, ki je narejena na nenatančen način, brez kakršnih koli prilagoditev, da bi bila boljša ali slabša za katero koli določeno industrijo. Zaradi pomanjkanja prilagajanja je večina programske opreme vanilije generična. Večina vanilijevih programov ima posebne licence, ki uporabnikom omogočajo prilagajanje programov, potem ko jih prejmejo, nekateri pa lahko uporabnikom omogočijo prodajo svojih prilagojenih različic. Čeprav je ta programska oprema na splošno cenejša od naprednejše programske opreme, lahko pride do težave s funkcijami, ki so vključene ali niso vključene v programsko opremo.
Glavna značilnost, ki ločuje programsko opremo vanilije od drugih programov, je, da je ta programska oprema na voljo brez kakršne koli prilagoditve. Večina programov je nagnjena k določenim podjetjem ali potrošnikom, vendar je ta programska oprema narejena za vsakogar. Večina programov, ki se prodajajo, ima vtičnike ali komponente drugih proizvajalcev programske opreme, ki pomagajo pri izdelavi ali optimizaciji programa. Pri vanilijevem programu ni vključen noben od teh dodatkov.
Večina vanilijeve programske opreme je generična, ker ni narejena za nobeno določeno skupino. To pomeni, da so funkcije v programu pogosto standardne in se lahko uporabljajo za vsakogar. Na primer, poslovni urejevalniki besedil imajo na splošno funkcije, kot so osnovna poslovna analitika, poslovni slogi pisanja in predloge za običajne dokumente, ki jih uporabljajo podjetja. Vanilijev program pogosto ne bo imel teh orodij, ker ga razlikujejo za določen trg.
Čeprav se program brez specializacije morda zdi težava za specializirane stranke, je to pravzaprav ena od prednosti vanile programske opreme. Običajni programi imajo pristop vzemi ali pusti, ker uporabnik ne more spremeniti ogrodja ali funkcij, povezanih s programom. Večina vanilijevih programov omogoča uporabnikom, da si ogledajo in spremenijo izvorno kodo, tako da lahko vse potrebne funkcije dodamo ročno. Nekateri programi uporabniku omogočajo tudi prodajo nove različice, vendar je to redko.
Ljudje, ki iščejo že pripravljen program, ki ne potrebuje prilagajanja, verjetno ne bodo želeli uporabljati programske opreme vanilije. Funkcije so splošne, zato lahko uporabniki dobijo funkcije, ki jih nikoli ne bodo uporabljali, in morda ne bodo dobili bistvenih funkcij. To je glavni trg za to vrsto programske opreme ljudje, ki imajo čas in spretnosti, da spremenijo programe, da ustrezajo njihovim potrebam. Ti programi so pogosto tudi cenejši, vendar so nekateri ljudje morda pripravljeni plačati več za programsko opremo, ki je prilagojena njihovim potrebam.