Opazovanje in intervju sta dva pomembna vidika profilnega eseja. Ta vrsta eseja je lahko o kraju, osebi ali dogodku, vendar je več kot le opis. Profilni esej običajno vključuje tudi pisčevo interpretacijo osebe, kraja ali dogodka. Prav zaradi te interpretacije je lahko skoraj vsak predmet primeren za profilni esej.
Če esej o profilu govori o osebi, ni nujno, da je nekdo dobro znan. Na primer, eseji s profilom se lahko uporabljajo kot naloge v kolegijih za kompozicijo na fakulteti, pri katerih se dva sošolca sodelujeta in pišeta profile drug o drugem. Pripraviti morajo vprašanja za intervju, opraviti intervju in nato razporediti informacije na način, ki zagotavlja tako imenovani prevladujoč vtis. To je običajno interpretacija profilne teme, ki jo želi pisatelj posredovati. Izdelava tovrstnega eseja v tem kontekstu študentom ne daje le priložnosti, da izboljšajo svoje sposobnosti intervjuvanja in pisanja, ampak jih lahko predstavi tudi svojim sošolcem.
Intervju se lahko uporabi tudi, če se esej o profilu nanaša na kraj ali dogodek. V tem primeru se lahko razgovori opravijo z ljudmi, ki poznajo kraj ali dogodek, da bi dobili osnovne informacije in mnenja. Drug način za zbiranje vtisov v tej situaciji je, da greste na kraj ali se udeležite dogodka in zabeležite opažanja. To lahko vključuje opazovanje samega dejanskega okolja, pa tudi opazovanje ljudi, ki naseljujejo kraj ali se udeležujejo dogodka.
Profilni esej mora vključevati posebne ideje in podrobnosti in ne posplošitev. Z drugimi besedami, vključno z opisnimi podrobnostmi zagotavlja močnejši prevladujoči vtis za bralca. Podrobnosti o osebi, ki se profilira, lahko vključujejo skico lika, medtem ko lahko podrobnosti o mestu vključujejo živahen opis o tem, kako kraj izgleda ali kako vpliva na čute. Stališče, ki ga pisatelj poskuša posredovati, pomaga ugotoviti, katere podrobnosti se pisatelj odloči vključiti v esej.
Obstaja veliko različnih naprav za pisanje, ki jih je mogoče uporabiti v profilnem eseju. Poleg opisa lahko nekateri od teh vključujejo anekdote – ali zgodbe o osebi, kraju ali dogodku – pripoved in dialog. Pomembno je, da si pri intervjuju skrbno zapišete, če bodo v eseju profila uporabljeni dialog ali neposredni citati, saj bi morali biti natanko tisto, kar je povedala oseba, s katero smo intervjuvali.
Edinstven vidik profilnih esejev je, da so objektivni in subjektivni. To pomeni, da medtem ko pisatelj navaja dejstva, ki bralca obvesti o osebi, kraju ali dogodku, bralcu posreduje tudi perspektivo. Eden od načinov, da izveste več o esejih o profilih, je branje profilov in intervjujev. Ti bodo pokazali, kako pisatelj uporablja kombinacijo dejstev in opazovanj, da prenese vtis.