Profiliranje DNK je tehnika, pri kateri se vzorec DNK vodi skozi laboratorijski test, da se pridobijo informacije o njem, pri čemer se posebej išče DNK, ki bi lahko identificirala vir vzorca ali se uporabila kot osnova za primerjavo med dvema vzorcema. Uporablja lahko DNK nekoga, ki je neznan, ali DNK nekoga, ki je znan, in se lahko uporablja na različne načine, od organov pregona do rodoslovja.
Ta tehnika temelji na prisotnosti tako imenovanih kratkih tandemskih ponovitev (STR) v genetski kodi vsakega organizma na Zemlji. Ti ponavljajoči se nizi DNK niso kodirani, kar pomeni, da ne prispevajo k izražanju genoma organizma, lahko pa zagotovijo dragocene informacije o posamezniku, ker so ponavadi zelo edinstveni. Profiliranje DNK se zaradi tega včasih imenuje prstni odtis DNK, pri čemer se sklicuje na idejo, da bi bilo iskanje natančnega ujemanja med STR pri dveh različnih ljudeh v večini okoliščin zelo redko.
Za ekstrakcijo DNK in ogled zanimivih področij je mogoče uporabiti več tehnik. Običajno se profiliranje DNK opira na referenčni vzorec, kot je znana DNK pogrešane osebe ali DNK s kraja zločina, pri čemer se primerjalni vzorec odvzame od osebe, ki vas zanima, da se poišče ujemanje. Včasih se uporablja tudi za iskanje indicev, da sta dve osebi v sorodu, saj si lahko ljudje, ki so v sorodu, delijo nekaj STR v svoji DNK, čeprav pomanjkanje dokončnega ujemanja ne pomeni nujno, da dve osebi nista v sorodu.
Postopek profiliranja opravi tehnik, ki je bil usposobljen za delo z najrazličnejšimi vzorci in iskanje določenih področij za primerjavo. Profiliranje DNK lahko preuči tudi podobne alele, področja genoma, ki kodirajo določene beljakovine, čeprav je ta proces lahko manj zanesljiv, saj si veliko ljudi deli alele.
Tipizacija DNK, kot je včasih znana, se je pojavila v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, do poznih devetdesetih pa je bila v široki uporabi. O procesu so se pojavile tudi številne napačne predstave: ljubitelji kriminalnih oddaj na primer imajo morda vtis, da je profiliranje DNK mogoče opraviti v nekaj minutah in da je z vzorci DNK vedno enostavno delati. Dejansko je z nekaterimi vzorci lahko zelo težko delati, proces profiliranja DNK pa lahko traja tedne ali mesece, zlasti v zasedenem laboratoriju. Postopek tudi ni popolnoma nezmotljiv, saj so vzorci lahko poškodovani ali kontaminirani, kar ima za posledico lažno negativne ali pozitivne rezultate.