Procesna umetnost je splošen izraz za vrsto umetnosti, kjer je proces ustvarjanja pomembnejši od končnega izdelka. Veliko različnih področij sveta umetnosti lahko vključuje procesno umetnost. Ta pristop k umetnosti je mogoče najti v dvodimenzionalnih vizualnih umetnostih, kot sta slikanje ali risanje, pa tudi v bolj zapletenih ali nejasnih oblikah umetnosti, kot je umetnost performansa.
V nekaterih tradicionalnih oblikah umetnosti se filozofija procesne umetnosti pogosto uporablja za prikaz ekspozicijskih metod za popoln prikaz procesa. Na primer, v slikarstvu ali fotografiji je končni izdelek na splošno v središču pozornosti gledalca ali potrošnika umetnosti. Da bi te oblike umetnosti spremenili v procesno umetnost, mora umetnik zagotoviti obsežno dokumentacijo procesa in jo prikazati skupaj s končnim izdelkom, da bi gledalcem pomagal razumeti, zakaj je proces tako pomemben.
Nekatere druge oblike umetnosti so bolj prilagojene tej ideji. Ena od teh je splošna kategorija umetniških instalacij. V umetniški instalaciji umetnik zavzame večji prostor in ga napolni s kompleksnim naborom predmetov, dokumentov, videoposnetkov ali drugih predmetov. V instalacijski umetnosti je lahko lažje prikazati procesno umetnost, saj lahko umetnik uporabi večji prostor, da gledalce popelje na potovanje skozi svoj proces.
Procesno usmerjene umetniške oblike pogosto prispevajo tudi k uprizoritveni umetnosti. V uprizoritveni umetnosti je umetniški proces minljivost in interaktivnost. Ker gledalci ali potrošniki umetnika skozi čas opazujejo, lahko umetnik v svoje delo vključi elemente procesno usmerjene umetnosti. Umetnik performansa bi lahko na primer ustvaril sliko ali drugo umetniško delo pred občinstvom, kjer je proces v celoti viden in popolnoma razumljen. To še posebej velja za nekatere oblike obrti in uličnega slikarstva, kjer je eden od glavnih elementov umetniškega dela impresivno prikazana umetnikova metoda.
Na splošno procesno usmerjena umetnost vključuje posebno filozofijo tehnike. Kjer se nekatere druge vrste umetnosti osredotočajo le na končni rezultat, je procesna umetnost pogosto ustvarjena, da ponazori pomen vsebine pred slogom ali funkcije nad obliko. Tisti v svetu umetnosti pogosto razmišljajo, kaj pomeni procesna umetnost in zakaj nastaja v določeni umetniški skupnosti. V nekaterih primerih pomaga povečati vrednost dela tako, da pokaže njegovo zapletenost in trdo delo, ki je bilo vloženo v to.
Drug dober primer procesne umetnosti so večje zunanje instalacije, ki jih včasih ustvarijo znani umetniki. Ko umetnik naroči delo v javnem prostoru, je postopek za to delo pogosto prikazan v lokalnih časopisih in drugih medijih. Ker je tako težko urediti umetniško delo v javnem prostoru, postane proces samodejno pomemben in zanimiv za javnost.