Absorpcijski proces se pojavi, ko se kemikalija odstrani iz enega toka plina ali tekočine z mešanjem z drugim tokom. Ta postopek se lahko uporablja pri kemični predelavi, hlajenju za hlajenje hrane, človekovi prebavi vitaminov in mineralov ter ko rastline vzamejo hranila. Pri kemični obdelavi se absorpcija uporablja za odstranjevanje enega ali več dragocenih produktov iz plinskega ali tekočega toka mešanih kemikalij.
Zemeljski plin, ki se dobavlja domovom in podjetjem, je predvsem metan, molekula enega ogljika in vodika ali CH4. Plin, ki se vzame iz tal med vrtanjem nafte ali plina, pa je mešanica več različnih plinov. Različni izdelki imajo lahko vrednost pri drugih kemičnih postopkih, vendar se ne uporabljajo za ogrevanje domov. Absorpcija se uporablja v več različnih korakih za čiščenje metana in odstranjevanje nečistoč, kot sta žveplo in voda.
Številne druge organske molekule ali molekule, ki temeljijo na ogljiku, je mogoče odstraniti v procesu absorpcije z uporabo izdelka na osnovi olja. Nepredelani zemeljski plin se zmeša z oljem v predelovalnem rezervoarju, da se odstranijo neželeni plini, ki jih je mogoče ločiti in uporabiti pozneje. Tok, bogat z metanom, nato preide skozi druge rezervoarje ali posode za nadaljnjo predelavo.
Odstranjevanje vode je postopek absorpcije, ki pogosto uporablja sušilno sredstvo, ki je izdelek na osnovi silicijevega dioksida ali aluminijevega oksida, ki se običajno proizvaja kot okrogle kroglice. Trdno sušilno sredstvo se naloži v navpični rezervoar, imenovan stolp, in skozenj se spusti plin, ki vsebuje vodo. Voda se absorbira na površino sušilnega sredstva, ker je hidrofilna, kar pomeni, da rad veže vodo na svojo površino. Zemeljski plin pusti stolp suh, sušilno sredstvo pa se lahko kasneje segreje, da odstrani vodo in ga ponovno uporabi.
Kemikalija na osnovi glikola, podobna antifrizu, ki se uporablja v avtomobilih, se lahko uporablja tudi za odstranjevanje vode iz zemeljskega plina ali drugih tokov. Glikol lahko absorbira vodo zaradi molekularne vezi v svoji kemični strukturi, zato bo zlahka odstranil vodo iz toka plina. Za prepihovanje plina skozi glikol je mogoče uporabiti stolp, glikol, bogat z vodo, pa je mogoče pozneje predelati in v mnogih primerih ponovno uporabiti.
Ena metoda za proizvodnjo žveplove kisline uporablja postopek absorpcije. Žveplo se najprej sežge s kisikom, da nastane žveplov dioksid (SO2), nato pa sekundarna reakcija ustvari žveplov trioksid ali SO3. Ta produkt se zmeša s tokom žveplove kisline in SO3 se absorbira v kislino, zaradi česar je bolj koncentrirana.
Od poznega 20. stoletja so proizvajalci kislin začeli uporabljati sistem dvojne absorpcije, da bi zmanjšali količino SO2, ki se odvaja v zrak. Verjame se, da žveplov dioksid prispeva k onesnaževanju zraka, ki lahko povzroči kisli dež, ki je škodljiv za rastline in živali. Sistem z dvojno absorpcijo ponavlja postopek gorenja in absorpcije, da zmanjša količino SO2.
Druga uporaba postopka absorpcije je odstranjevanje ogljikovega dioksida ali CO2 iz industrijskih izpušnih plinov. Elektrarne in druge industrijske dejavnosti, ki kurijo premog ali plin, ustvarjajo velike količine CO2, kar lahko povzroči okoljske težave. Izpušni plini se lahko predelajo v absorpcijskem čistilniku, kjer se CO2 absorbira v tekočino ali v nekaterih primerih v trdno snov na osnovi ogljika, ki se lahko kasneje predela za odstranjevanje. Ogljikov dioksid, odstranjen na ta način, se sčasoma odloži na odlagališče, kar naj bi bila boljša okoljska možnost kot dopuščanje v zrak.