Stopnja neplačila je preprosto opredeljena kot stopnja, po kateri posojilojemalci ne plačajo svojih posojil. Gre za enega najbolj kritičnih informacij, zlasti za posojilodajalce, ki so lahko v primeru neplačila obremenjeni z znatnimi izgubami. Stopnja neplačila se lahko uporablja v kontekstu osebnih ali poslovnih posojil.
Privzeta stopnja je še posebej kritična pri poslovanju s kreditnimi karticami. Velikokrat, ker gre za nezavarovan dolg, lahko posameznik hitreje odplača to vrsto posojila kot drugi, kar bi lahko povzročilo izgubo doma ali avtomobila. Kreditne kartice se lahko uporabljajo tudi za nakup skoraj vsega in zato lahko postanejo glavni način za osebo, da kupi blago in storitve, ko je v finančnih težavah. To samo še poveča težavo in tveganje, da ne boste mogli odplačati.
Vlagatelji in tržni analitiki lahko na stopnjo neplačila gledajo tudi kot na znak, da se gospodarstvo upočasnjuje. Ko se gospodarstvo upočasni in imajo podjetja in posamezniki še vedno enak znesek dolga, jim bo morda težje priti do denarja za odplačilo. Pogosto je to zato, ker se zmanjša tudi njihov razpoložljivi dohodek. Zato je stopnja neplačila morda ne le znak upočasnitve gospodarstva, ampak ima lahko učinek še dodatno upočasnitev gospodarstva.
Obstajajo nekatere stvari, ki jih podjetja lahko poskušajo narediti, da bi se izognila neplačilom in tako ohranila nižjo stopnjo neplačila. V nekaterih primerih, če je imetnik dolga morda pripravljen znova pogajati o pogojih posojila, da bi se izognil neplačilu, je to dobra možnost tako za imetnika dolga kot za posojilojemalca. Vendar bi se lahko ponovno pogajanje prijavilo kreditnim agencijam in negativno vplivalo na bonitetno oceno posojilojemalca.
V podjetju se lahko stopnja neplačila uporablja za majhno podjetje, ki vzame posojilo pri banki, ali pa se lahko uporablja za družbe, ki ne plačujejo obveznic. To je še posebej pomembno pri zdravju gospodarstva. Neplačila podjetij lahko kažejo na resen gospodarski problem znotraj države, še bolj kot neplačila posameznikov.
Vlagatelji pogosto pozorno spremljajo stopnjo neplačila, zlasti ko razmišljajo, v katera finančna podjetja in banke bi vlagali. Lahko pa vpliva tudi na splošno razpoloženje vlagateljev. Čeprav v Združenih državah ni naveden kot ključni gospodarski kazalnik, je lahko privzeta stopnja eden od tistih neuradnih kazalnikov, ki jih spremljajo prav tako natančno.