V civilni tožbi je pritožba tretje osebe procesni predlog, ki ga običajno vloži tožena stranka z namenom prisiliti tretjo osebo, da postane del tožbe. Običajno tožena stranka trdi, da je tretja oseba odgovorna za vso ali del škode, ki jo tožnik želi izterjati od tožene stranke. Tožnik lahko vloži tudi to vrsto pritožbe. To se običajno zgodi, ko je tožena stranka vložila nasprotno tožbo proti tožniku in tožnik trdi, da je tretja oseba odgovorna za celotno ali del kakršne koli škode, ki izhaja iz nasprotne tožbe. Postopek vložitve pritožbe tretje osebe se lahko imenuje tudi impleader.
Na splošno se sodišča lahko odločijo, ali bodo tožniku ali toženi stranki dovolili vložitev pritožbe tretje osebe. Pri tej izbiri lahko sodišče pretehta, ali bo dodajanje tretje osebe znatno odložilo ali zapletlo tožbo, zmedlo poroto ali negativno vplivalo na zadevo stranke. Če nižje sodišče pritožbi zavrne, se na odločitev lahko pritoži na višje sodišče. Običajno bo pritožbeno sodišče odločitev razveljavilo le, če nižje sodišče zlorabilo diskrecijsko pravico.
Tretja oseba, ki je bila vložena v tožbo, ima praviloma pravico do obrambe. To vključuje vložitev kakršnih koli veljavnih obramb zoper tožnika in toženca. Če sodišče ugotovi, da tretja oseba ne odgovarja, tretji tožniku ali tožencu ni treba povrniti škode za morebitne poškodbe.
Pritožbe tretjih oseb se najpogosteje pojavljajo v sporih v zvezi z zavarovalnimi policami. Če voznik na primer zažene rdečo luč in zadene tožnika, lahko tožnik toži voznika, da mu povrne kakršno koli nastalo škodo. Voznik lahko tovrstno ovadbo vloži proti svoji zavarovalnici, če ima sklenjeno avtomobilsko zavarovanje. Zavarovalnica bi bila nato vložena v tožbo, ki bi morala plačati vso ali del odškodnine tožnika v skladu z voznikovo zavarovalno polico.
Pritožba tretje osebe se razlikuje od interpleader, ki je postopek, ki se pojavi, ko dve stranki vložita enak zahtevek proti tretji osebi. Z vmesno tožbo sodišče ugotovi, kateri od tožnikov je upravičen dejansko vložiti tožbo. Podobno kot pritožbe tretjih oseb se v zavarovalnem kontekstu pogosto pojavlja interpleader, zlasti ko oseba umre in več strank trdi, da so upravičenci pokojnika na podlagi zavarovalne police. V tem scenariju lahko zavarovalnica sproži tožbo, tako da lahko vsi upravičenci istočasno sprožijo zadevo.