Pristranskost potrditve je vrsta kognitivne pristranskosti, pri kateri ljudje nagibajo k iskanju informacij, ki se ujemajo z njihovimi prejšnjimi prepričanji. Prav tako dajejo večjo težo informacijskemu vložku, ki podpira njihova prepričanja, medtem ko zavržejo nasprotujoče si informacije. To je ena najpogostejših kognitivnih pristranskosti, lahko pa je tudi najnevarnejša, saj lahko ljudi na podlagi vprašljivih informacij pripelje do zelo slabih odločitev. Naučiti se prepoznati to vrsto pristranskosti je zelo pomembno in posamezniki lahko uporabijo eno ali več od več tehnik, da se ji izognejo, ne glede na to, ali izvajajo znanstvene raziskave ali kupujejo pridelke.
Obstaja več razlogov, zakaj je pristranskost potrditve tako močna. Kot vsaka kognitivna pristranskost je bližnjica v možganih za obdelavo informacij, vendar ima bližnjica nekaj pomanjkljivosti. Verjetno je povezano z običajno človeško željo, da bi imeli prav in da bi se izognili zadregi z opustitvijo prejšnjega prepričanja. Ta pristranskost lahko tudi zagotovi, da se utrjena verska, ideološka in etična prepričanja ne izpodbijajo, zaradi česar se verniki počutijo bolj samozavestne.
Seveda obstaja nekaj očitnih nevarnosti, če gledamo samo določene informacije. Na primer, pri znanstvenih raziskavah bi lahko znanstveniki izkrivili rezultate študije, tako da bi iskali le informacije, ki so potrdile njihovo hipotezo. V študiji, ki je proučevala učinke luninega cikla na človeško vedenje, bi znanstvenik morda verjel, da se ljudje ob novi luni ukvarjajo z nevarnejšim vedenjem, in to hipotezo bi lahko preverili s sledenjem sprejemom v urgenco. Če bi znanstveniki v tem časovnem obdobju pregledali samo priznanja, ne bi zagotovili popolne slike, ki morda ne bi podprla hipoteze.
Pristranskost potrditve lahko ustvari tudi logično past za ljudi, ki se poskušajo vključiti v kritično razmišljanje. Številni tečaji kritičnega razmišljanja spodbujajo ljudi, da oblikujejo poglede, ki so v nasprotju z njihovimi lastnimi mnenji, da se ljudje zavedajo možnosti pristranskosti v kritičnem razmišljanju. Na področjih, ki zahtevajo močne veščine kritičnega mišljenja, je zelo pomembno, da ljudje nenehno izpodbijajo svoja prepričanja, ljudje pa se tudi ne bi smeli bati, da bi se motili.
Da bi se izognili tej pristranskosti, bi morali ljudje poskušati analizirati svoja prepričanja in ideje s širšega vidika. Tisti, ki preizkušajo osebno hipotezo, bi morali zbrati čim več informacij, preden ugotovijo, ali je hipoteza resnična ali ne; na primer, če nekdo meni, da so melone določene oblike najboljšega okusa, bi moral zbrati širok vzorec melon različnih velikosti in opraviti slepi degustacijski test, da potrdi ali ovrže to hipotezo. Prav tako se posamezniki ne bi smeli bati igrati hudičevega zagovornika v razpravi ali prepiru in razmišljati skozi nasprotno stališče.