Pristop Reggio Emilia je oblika alternativnega izobraževanja, ki se osredotoča na učenje otrok z močnim občutkom skupnosti. Običajno se uporablja za mlade dijake v predšolskih in osnovnošolskih razredih. Ta filozofija predlaga interaktivne metode poučevanja, ki pogosto vključujejo starše, vzgojitelje in okolje na različne načine.
Ta pristop je nastal v italijanskem mestu Reggio Emilia po drugi svetovni vojni. Takrat so nekatere šole v mestu zavrnile tradicionalni pristop poučevanja otrok s strogo disciplino in smernicami ter sprejele fleksibilnejšo metodo. Postopoma je ta nov način postal priljubljen po vsem svetu, saj spodbuja otrokov razvoj z raziskovanjem interesov in gradnjo odnosov z drugimi.
Eden ključnih elementov pristopa Reggio Emilia je šolsko okolje. Majhne in brezbarvne učilnice naj bi bile neproduktivne in omejujejo otrokovo domišljijo. Ta filozofija predlaga, da se pouk izvaja v veliko večjih prostorih z veliko svetlobe, prostora in pravih rastlin. Ideja tega načela je spodbuditi študentov občutek za raziskovanje že v zgodnji fazi. Nekatere šole, ki sledijo pristopu Reggio Emilia, poskušajo omejiti ovire med učilnicami, da bi spodbudile interakcijo med učenci.
Za to alternativno obliko izobraževanja so zelo pomembni starši in prijatelji. Otrokov razvoj se pogosto obravnava kot odgovornost celotne skupnosti. Starše se močno spodbuja, da svojim otrokom pomagajo ne le pri domačih nalogah, ampak tudi z vključevanjem v otrokove šolske dejavnosti. Pristop Reggio Emilia daje veliko vrednote starševskemu prispevku in večina šolskih odborov organizira odprta srečanja o vprašanjih, kot sta šolski učni načrt in politika.
Velika novost, ki jo prinaša tovrstna filozofija, je vloga vzgojiteljev. Učno gradivo je običajno zasnovano tako, da izboljša izobrazbo učiteljev in jim omogoči učenje skupaj s svojimi učenci. Mnoge od teh metod poučevanja vključujejo učenje iz fizičnih izkušenj, kot so dotik, sluh ali gledanje. Izpiti, kot so preizkusi dosežkov, so pogosto omejeni in večji poudarek je namenjen pomoči otrokom, da razumejo praktične načine, na katere lahko uporabljajo to, kar se učijo.
Drug pomemben vidik pristopa Reggio Emilia je, da otrokom daje nekaj nadzora nad načinom, kako se učijo stvari. Staršem in učiteljem je pogosto naročeno, naj najdejo načine za vključitev posameznih interesov učencev v otrokov učni proces. Otroci so motivirani tudi za izražanje z različnimi sredstvi, kot so pisanje, risanje in igra. Ta dela pogosto delijo in celo revidirajo njihovi vrstniki, da bi spodbudili kolektivno sodelovanje.