Orton-Gillinghamova metoda branja in pisanja je bila razvita v 20. stoletju. Z uporabo večplastnega pristopa k razumevanju branja in pisanja so ustanovitelji verjeli, da se bodo informacije trdneje vsadile v misli študentov. Orton-Gillinghamov pristop se danes redko uporablja v javnem izobraževanju, vendar je našel nekaj sprejetja v razredih za otroke z učnimi težavami, disleksijo ali avtizmom.
Ustanovitelja te metode učenja sta bila oba uslužbenca na prestižni univerzi Columbia. Anna Gillingham je bila specialistka za izobraževanje z zgodovino uspešnega usposabljanja učiteljev. Samuel Orton je bil ugleden patolog in psihiater s posebnim zanimanjem za preučevanje otrok z učnimi težavami. Gillingham je vključila Ortonove metode v svoje priročnike za usposabljanje in sčasoma objavila, kar bi postalo standard za Orton-Gillinghamovo metodo, Popravni trening za otroke s posebnimi motnjami pri branju, črkovanju in pisanju. Knjiga, ki je bila prvič objavljena leta 1935, je hitro postala osnova za osnovno metodo učenja branja in pisanja v ameriških javnih šolah.
Orton-Gillinghamov pristop je poudaril multidisciplinarni stil učenja. Poleg tega, da bi črko prepisal, bi jo učenec tudi naglas izgovoril in jo z roko narisal po zraku. Zagovorniki verjamejo, da to daje trojno okrepitev, saj daje otroku več sprožilcev, ki mu pomagajo zapomniti črko ali besedo.
Poleg trikratno vsiljenega učenja naj bi učitelji delali na strukturiran način. Črke je treba v celoti razumeti, preden preidemo na besede, stavke in tako naprej. Če se kasneje pojavijo težave v zvezi z določenim konceptom, naj učitelj začne od začetka. Zaradi tega je Orton-Gillinghamov pristop težko uporabljati v velikih skupinskih okoljih, saj se učenci lahko učijo zelo različno. Različnost v razumevanju študentov naj bi bil eden od razlogov, da metoda najbolje deluje v situacijah ena na ena ali v majhni skupini.
Kljub široki uporabi pristopa Orton-Gillingham je več znanstvenih študij o učinkih programa dalo mešane ali nasprotujoče si rezultate. Kljub nezmožnosti metode, da bi se izkazala za enakomerno učinkovito pri široki uporabi, se še vedno šteje za koristno za zelo majhne otroke ali tiste, ki se borijo z disleksijo ali drugimi učnimi težavami. Neprofitna organizacija z imenom The Academy of Orton-Gillingham Practitioners and Educators nadzira pravilno uporabo in učenje pristopa Orton-Gillingham. Ta organizacija s sedežem v New Yorku ponuja akreditacijo ustanovam in učiteljem, zlasti v zvezi s pomočjo študentom z disleksijo.