Prispevek za pokojnino je nekakšna donacija denarja v sklad, ki je namenjen zagotavljanju skupine zaposlenih, ko dosežejo upokojitveno starost. Ti prispevki lahko prihajajo bodisi od delodajalcev bodisi od zaposlenih in na splošno lahko rastejo z naložbami z malo obdavčitve, da bi jih zmanjšali. Ko se zaposleni upokojijo, lahko delijo ugodnosti, ki jih je sklad požel v letih obstoja. Mnoge vlade zahtevajo prispevke za pokojnino od vseh zaposlenih in delodajalcev, da zagotovijo, da bodo imeli upokojenci dovolj denarja za življenje, ne da bi se morali zanašati na vladna sredstva.
Podjetja uporabljajo različne metode, da zagotovijo, da imajo zaposleni dovolj denarja za ohranjanje visoke kakovosti življenja, tudi ko ne morejo več delati in služiti denarja. Eden od teh načinov je pokojninski načrt. V bistvu je vrsta pokojninskega sklada, ki jemlje denar tako delodajalcem kot zaposlenim in nato sčasoma raste z naložbami. Ko zaposleni doseže upokojitveno starost, lahko vzame denar iz sklada. Takšen sklad ne bi bil mogoč brez rednih pokojninskih prispevkov.
Zaradi tega je prispevek za pokojninsko zavarovanje tako dragocen, ker je denar v skladu na splošno brez večine davkov. Čeprav imajo države v zvezi s temi prispevki drugačno zakonodajo, je večina pripravljena biti pri obdavčevanju sredstev popustljiva, da bi vlagateljem zagotovili spodbude za uporabo programov. Zato se lahko prispevek k pokojnini šteje za pametno naložbo.
V večini primerov zaposleni, ki plačuje prispevek za pokojnino, ne more izkoristiti ugodnosti, dokler ne doseže upokojitvene starosti. Glede na zakonodajo zadevne države ali pogodbe, ki jih podpišejo zaposleni, je lahko zamenjava zaposlitve eden od primerov, ko lahko zaposleni prejme nadomestilo za pokojnino pred upokojitvijo. V nekaterih primerih se lahko prenesejo na novo delovno mesto. Ko se zaposleni upokoji, bo na splošno prejel del sklada, sorazmeren z zneskom, ki so ga prispevali vanj.
Nekatere države zahtevajo, da zaposleni ali delodajalec plača redne prispevke za pokojnino. To je storjeno, ker takšni skladi ne bi prinesli veliko koristi brez znatnega kapitala v njih. Ker breme vlad, ki skrbijo za upokojence, narašča, ko ljudje živijo dlje, je vsakršno razbremenitev tega bremena dobrodošla. Posledično obvezna vplačila v pokojninski sklad za delodajalce in zaposlene zagotavlja, da vlada ne bo edina odgovorna za podporo tem posameznikom, ko se upokojijo.