Posameznik da prisego zvestobe državi, monarhu ali verskemu redu. Posameznik kot del prisege prisega na dolžnost zvestobe in zvestobe. Uradnik, ki prevzame funkcijo, lahko tako priseže. Naturalizirani državljani lahko prisegajo tudi ob prevzemu novega državljanstva.
Vsaka prisega zvestobe lahko vsebuje različne obljube, ki jih da oseba, ki prisego potrdi. V republiki se prisega na zakone republike. V monarhiji se prisega poda določenemu monarhu ali državi sami. Prisega zvestobe je morda potrebna, preden lahko oseba prevzame funkcijo ali prejme ugodnost, dodeljeno kot del večjega procesa. Nekateri verski redovi lahko zahtevajo prisego verskemu redu kot del postopka, v katerem novo posvečeni član prejme službo ali pridobi višjo funkcijo v okviru verskega reda.
Prisega zvestobe uradnika, ki sprejme novo funkcijo, vključuje obljubo, da bo spoštoval zakone organa upravljanja, ki ga bo uradnik zastopal. Ta prisega zvestobe lahko podpira zvezno vlado, pokrajinsko ali državno vlado ali občinsko vlado. Druge obljube, podane v takšni prisegi, se osredotočajo predvsem na vloge urada in ne na položaj državljana ali subjekta. Nekatere prisege so vključene v poseben zakon, ki mu je dana prisega, na primer ustava republike.
Državljani, ki naturalizirajo državljane, so običajno dolžni dati posebne obljube v svojih prisegah zvestobe. V nekaterih državah se morajo državljani, ki naturalizirajo, odreči vsej nekdanji zvestobi drugim monarhom ali državam. Državljani, ki se naturalizirajo, morajo obljubiti, da bodo podprli zakone države, v kateri bodo postali državljani. V nekaterih državah morajo državljani za naturalizacijo obljubiti tudi, da bodo služili državi v oboroženih silah ali v kakšni drugi vrsti službe.
Zgodovinsko gledano so bile prisege zaobljubljene monarhu ali suverenu določene države in ne državi sami. Sčasoma so številne države spremenile prisego, tako da je dana državi sami. V republiki je dana prisega, da bo spoštovala zakone izvirnega dokumenta: na primer ustavo. Izdaja zaprisežene prisege se lahko v nekaterih jurisdikcijah šteje za izdajo.