Priporočeni prehranski dodatek, znan tudi kot RDA, je ocena količine določenega vitamina ali hranila, ki jo povprečna oseba potrebuje dnevno. To oceno je zagotovil ameriški odbor za prehrano in prehrano. Ocena, podana za vsako hranilo, je količina, po mnenju znanstvenikov, ki jo telo potrebuje za splošno vzdrževanje dobrega zdravja. Ljudje pogosto imenujejo priporočeni prehranski dodatek priporočeni dnevni vnos.
Priporočeni prehranski dodatek ni namenjen zagotavljanju ocen ravni hranil, potrebnih za zdravljenje bolezni ali ozdravitev zdravstvenih stanj. Namesto tega naj bi zagotovil smernico, ki jo ljudje lahko uporabljajo pri uživanju hranil za optimalno zdravje. Oseba lahko na primer zaužije priporočeno prehransko količino vitamina C, da zaščiti svoje splošno zdravje.
Nekateri ljudje lahko zaužijejo več določenega hranila, kot predlaga priporočeni prehranski dodatek, v prizadevanju za zdravljenje ali preprečevanje določenih bolezni. Na primer, oseba lahko vzame dodatek z visokim odmerkom vitamina C, da bi razvila manj bolezni dihal ali celo preprečila raka. Obstajajo številne raziskave, ki so pokazale, da uživanje znatnih količin določenih hranil lahko zmanjša tveganje za razvoj bolezni ali celo pomaga pri lajšanju simptomov, če je bila oseba diagnosticirana z boleznijo.
Priporočeni prehranski dodatek ne upošteva zdravstvenih težav ali stresa, ki lahko povečajo potrebe osebe po določenem hranilu. Na primer, posameznik s kronično boleznijo morda potrebuje več določenega vitamina. Prav tako lahko posameznik, ki ne spi dovolj ali je pod čustvenim stresom, potrebuje tudi več. Ti in drugi dejavniki niso del priporočene ocene prehranskega dodatka. Namesto tega ocena temelji na količinah, za katere znanstveniki menijo, da jih bo vsak dan potrebovala večina zdravih ljudi določene starostne in spolne skupine.
Ko posameznik opazi priporočen prehranski dodatek živila ali dodatka, mora vedeti, da navedena količina ne bo nujno zadostila potrebam vsakega človeka. Otrok, na primer, ima morda manjše potrebe po določenih vitaminih kot odrasli ali starejši. Vendar to ni vedno tako, saj otroci morda potrebujejo več drugih hranil za pomoč telesu pri rasti in razvoju. Prav tako ima lahko vsak spol drugačno potrebo po istem hranilu. V mnogih primerih imajo nosečnice in doječe matere povečano potrebo po določenih hranilih.