Načelo KISS je filozofija oblikovanja in reševanja problemov. KISS je kratica; črke pomenijo “Naj bo enostavno, neumno.” Predlagane so bile tudi druge permutacije besedne zveze, vendar imajo vse enak pomen: zapleteni načrti ali rešitve lahko pogosto ustvarijo svoje težave, zato je preprostost najboljša. Načelo KISS je pogosto povezano z mehanskim ali programskim inženiringom. Lahko pa se uporablja na večini področij človeškega prizadevanja.
Mnogi viri pripisujejo načelo KISS ameriškemu letalskemu oblikovalcu Kelly Johnson. Johnson, ki je načrtoval letala za ameriško vojsko kot neodvisni izvajalec, je veljal za edinstvenega na inženirskem področju zaradi svojega praktičnega pristopa k reševanju problemov. Njegova filozofija je odmevala občutke drugih velikih mislecev preteklosti, vključno z Leonardom da Vincijem, Albertom Einsteinom in Henryjem Davidom Thoreaujem, ki je slavno rekel: “Poenostavi, poenostavi.” Ameriški predsednik Franklin Roosevelt je opisal podoben pristop k govoru: “Bodite iskreni, bodite kratki in sedite.” Načelo KISS se pogosto omenja v sodobnem času, ko sta napredna tehnologija in naraščajoča populacija ustvarila nekaj zelo zapletenih težav.
Beseda »neumen« v besedni zvezi ni mišljena kot žalitev, temveč kot opomin proti običajni človeški lastnosti pretirane analize ali pretirano razmišljanje o problemu. Načelo KISS je povezano z drugim pogostim pristopom k reševanju problemov, pri katerem se velik, kompleksen problem razčleni na manjše komponente, ki jih je mogoče rešiti posamično. To včasih imenujemo pristop deli in obvladuj. V znanosti je soroden koncept Occamova britva ali zakon varčnosti. Occamova britvica priporoča, da je teorija ali hipoteza čim bolj preprosta z izključitvijo vseh dejavnikov, razen tistih, ki imajo dokazano povezavo z zadevo.
Akronim v načelu KISS je dobil druge pomene kot »Naj bo preprosto, neumno«. Ti vključujejo »Naj bo preprosto in preprosto«, »Naj bo kratko in preprosto« in »Naj bo neumno preprosto«. Zadnji stavek, čeprav ni slovnično pravilen, opominja oblikovalce, da bodo njihove kreacije vzdrževali drugi, ki nimajo enake količine časa, denarja ali intelekta. Kelly Johnson je ponovila to filozofijo in opozorila inženirje, da morajo biti vojaška letala dovolj preprosta, da jih lahko popravijo na terenu. Ta ključna popravila pogosto opravijo mehaniki z omejenim orodjem in časom, včasih v bojnih razmerah.
Različica načela KISS je pregovor “To je gospodarstvo, neumen.” Ta stavek je skoval politični svetovalec James Carville med predsedniško kampanjo v ZDA leta 1992. Kandidat Bill Clinton ga je hitro sprejel kot slogan, kar je namigovalo, da imajo številni daljnosežni problemi Amerike svoje korenine v gospodarskih zadevah. Postala je priljubljena fraza in je zaslužna za pomoč Clintonu pri zmagi na predsedniškem mestu. Od takrat so številne politične razprave in kampanje v ZDA uporabljale nekatere različice fraze »Gospodarstvo, neumno«.