Primerjalno-kontrastni esej je esej, v katerem avtor opisuje, kako so si določene stvari podobne, pa tudi v čem se razlikujejo. Ta vrsta eseja je pogosto dodeljena v šoli, da bi učencem pomagala razviti opazovalne in opisne sposobnosti. Esej primerjaj-kontrast se lahko uporablja za opis fizičnih ali nefizičnih značilnosti predmetov, o katerih se razpravlja, ali kombinacije obojega.
Ko piše primerjalno-kontrastni esej, mora avtor najprej izbrati tiste stvari, ki jih bo primerjal in primerjal. Izbrana sta dva primerljiva predmeta, kot sta dela dveh avtorjev, dve vrsti hišnih ljubljenčkov, dve mesti, dve vrsti avtomobilov ali karkoli drugega, kar je v osnovi enako. Ta vrsta eseja nikoli ni napisana z dvema popolnoma različnima temamama, kot sta avto in mesto, hišni ljubljenček in oseba ali katere druge stvari, ki si v bistvu niso podobne.
Primerjalno-kontrastni esej se začne z izjavo o tezi, ki je najpomembnejši del eseja. Ta stavek postavlja preostanek eseja, tako da je jasno, o katerih stvareh bo govora v eseju, pa tudi splošno izjavo o tem, kako so enake in v čem se razlikujejo. Izjava o diplomski nalogi mora predstaviti glavno idejo eseja z uvedbo predmetov, ki jih je treba primerjati in primerjati, ter mora vključevati kratko omembo, kako so enaki in v čem se razlikujejo. Preostanek primerjalnega eseja je treba porabiti za podkrepitev te izjave z dejstvi in opažanji.
Vsaka posamezna stavka v primerjalno-kontrastnem eseju mora imeti temo, povezano z glavno temo prispevka. Odstavke je mogoče organizirati na enega od dveh načinov. Prvi način je, da predstavite vse informacije o eni temi, nato pa vse informacije o drugem. Druga možnost je, da odstavki skačejo naprej in nazaj, pri čemer prvi obravnava prvi odstavek, drugi odstavek pokriva drugo postavko, nato nazaj na prvega za naslednji odstavek in tako naprej, dokler nista oba v celoti opisana. Vsak način je sprejemljiv.
Ob zaključku primerjalno-kontrastnega eseja mora avtor pojasniti, kako prej predstavljena dejstva potrjujejo njegovo tezo iz prvega odstavka. Točke v zvezi z vsako postavko, kot je predstavljeno v telesu eseja, je treba na kratko povzeti. Končno se esej primerjaj-kontrast konča tako, da izjavo teze povežemo s povzetkom informacij, s čimer logično dokažemo resničnost prvotne izjave.