Benchmarking je strategija, ki se pogosto uporablja za oceno ravni splošne uspešnosti podjetja, ki deluje v določeni panogi. Sama merila uspešnosti so tisti standardi odličnosti za produktivnost, kakovost, zagotavljanje storitev in stroškov, ki so priznani kot idealni na določenem področju. Proces primerjalne analize pomaga podjetju, da dobi predstavo o njegovem splošnem položaju v skupnosti in omogoča identifikacijo področij, kjer je prostora za izboljšave.
Vzpostavitev merila uspešnosti znotraj panoge ali poklica se ne pojavi čez noč. Pogosto se merilo uspešnosti ustvarja v več letih. Od takrat naprej bo vsako novo podjetje, ki vstopi na isto področje, presojalo njihovo splošno uspešnost glede na standarde, ki že veljajo v panogi. Ti standardi ostajajo norma, dokler konkurent ne pokaže kakovosti, ki presegajo standard, in tako dvignejo merilo uspešnosti za vsa druga podjetja v panogi.
Odličen primer benchmarkinga lahko vidimo na področju telekomunikacij v drugi polovici 20. stoletja. Pred deregulacijo telefonske industrije v Združenih državah leta 1984 se je eno podjetje uveljavilo v smislu izdelkov, zagotavljanja storitev in skrbi za stranke. Da bi lahko nastajajoča podjetja konkurirala, je bilo treba te iste standarde vsaj uskladiti z nižjo stopnjo ali preseči te standarde, hkrati pa ohraniti stopnjo, ki bi se potrošnikom zdela privlačna. Končni rezultat je, da se je splošno merilo za telekomunikacije v Združenih državah Amerike začelo spreminjati, saj so se podjetja potegovala za čast postaviti nov industrijski standard.
Interno je primerjalna analiza ena najučinkovitejših strategij, ki jih lahko podjetje uporabi za pozicioniranje za rast. Ker je pravilna ocena tega, kako podjetje dosega industrijski standard, odvisna od tega, da so brutalno pošteni glede politik, postopkov, cen in zagotavljanja storitev, lahko podjetja dobijo boljšo predstavo o tem, kje točno se morajo izboljšati, da bi povečali tržni delež, ali celo za ohranitev tržnega deleža, ki ga trenutno obvladujejo. Če se učinkovito uporablja, lahko primerjalno analizo vodi podjetje, da postane bolj inovativno, razmišlja o svojem poslovnem modelu na nove načine in celo prepozna nove potrošniške trge, na katere bi lahko ciljali, s čimer se poveča celotna prodaja, ki jo ustvari podjetje.
Pomembno je omeniti, da primerjalna analiza ni proces, ki bi ga izvajali enkrat v velikem času, nato pa ga odložili za nekaj let. Podjetja, ki želijo ostati konkurenčna, nenehno ocenjujejo svoje prakse in postopke glede na standarde za svoje panoge in iščejo načine za doseganje ali preseganje teh standardov. V času, ko tehnologija nenehno spreminja način odločanja potrošnikov o tem, kaj kupiti in od koga kupiti, je primerjalno analizo pridobilo še večji pomen za podjetja, ki želijo poslovati še vrsto let.
SmartAsset.