Primarni organ je dokument, ki ga izda uradni organ in daje pravno zavezujočo izjavo o zakonu. Klasičen primer primarne oblasti je zakon sam. Zakonodajni organi so uradni organi, ki so pooblaščeni za sprejemanje zakonov, in tako zakoni, ki jih pripravijo, postanejo primarni organi, ko so objavljeni in podpisani. Nasprotno pa je sekundarni organ dokument, ki daje pojasnilo ali komentar zakona in ga ne izda uradni organ.
Zakonodaja, znana tudi kot sprejeta ali statutarna zakonodaja, je pomemben primarni organ v mnogih regijah in vključuje zakonodajo, sprejeto na vseh ravneh oblasti, od občinskih odlokov do senatnih zakonov. Poleg zakonodaje primarni organi vključujejo sodno prakso, pogodbe in izvršilne odredbe. Vse te stvari so primeri uradnih dokumentov, ki jih objavijo državni organi z namenom oblikovanja zakonov in zagotavljanja smernic.
Sodna praksa je pravo, ki izhaja iz odločitev v sodnih zadevah. V nekaterih sodnih primerih obstaja primarni organ, na katerega se sodnik lahko zanese pri odločanju. Za druge bo moral sodnik razlagati zakon in zagotoviti dokazila, ki bodo to razlago podkrepili. Ko je to zapisano v uradni odločbi, postane odločitev sama primarni organ.
Primarni organi so obvezni. Če se primarni organ nanaša na situacijo, je zavezujoč in ga je treba upoštevati. Ljudje, ki verjamejo, da je primarni organ zastarel ali vprašljive vrednosti, se lahko odločijo, da ga izpodbijajo na sodišču ali prek zakonodajalca. Zakonodajalci zakonodajo ves čas posodabljajo, da odstranijo problematično gradivo in pojasnijo izraze, na primer glede spreminjanja narave interakcije družbe in prava.
Ko ljudje opravljajo pravne raziskave, morajo biti sposobni razlikovati med primarnimi in sekundarnimi organi. Za namene pisanja odločitev o zadevah in pravnih priporočil je treba poiskati primarni organ, ki ga bo citiral, tako da je dokument lahko vzdržen pregled. Celo sodniki, ki postavljajo precedence, se pri svojih odločitvah zanašajo na primarne organe, ki kažejo, kako obstoječa zakonodaja podpira odločitev, ki jo je sodnik sprejel.
Sekundarne oblasti so sugestivne narave. Zagotavljajo pojasnila, pojasnila in razlage, vendar ne določajo samega zakona. Ljudje se lahko odločijo, da bodo ignorirali sekundarne organe ali jih izpodbijali v lastnem pravnem spisu, kar lahko pokaže težave s sekundarnim organom in poda predloge za novo razlago.