Primadona je v italijanščini dobesedno “prva dama”, ženska, ki igra glavno vlogo v operni produkciji. Sčasoma pa je izraz dobil bolj zlovešč pomen, ki se nanaša na ženske, ki so sebične, egoistične in temperamentne. V tem smislu se uporablja podobno kot »diva«, še ena beseda opernega izvora, ki se je začela uporabljati na omalovažujoč način, na veliko zaskrbljenost pristnih izvajalcev, ki so ponavadi izjemno nadarjene ženske, ki so odlične na področju glasbe. glasba.
Izraz je nastal sredi 1600. stoletja in se nanašal na žensko, ki igra glavno vlogo v operi. Številne primadone so bile zgodovinsko sopranistke, saj so glavne vloge običajno napisane za ta glas, čeprav je v nekaj operah glavni kontralto ali mezzosopran. Ta izvajalka je bila običajno upravičena do določenih pravic kot vodilna ženska v operi, na primer do lastne garderobe in posebne pozornosti režiserja in skladatelja, da bi zagotovila, da je izgledala in igrala kar najbolje.
Moški ekvivalent je primo uomo. Tako moški kot ženske v teh vlogah so ostali v operni družbi pogosto zelo cenjeni zaradi svojega talenta in prispevka k produkciji, kar je morda posredno pripeljalo do sodobnega občutka primadone, saj je pozornost lahko usmerjena v glavo izvajalca. Sčasoma se je izraz začel uporabljati za ljudi, s katerimi je zelo težko delati, običajno z visokimi mnenji o sebi, ki jih drugi morda ne delijo.
Dejstvo, da ta izraz izvira iz glasbenega sveta, je precej zgovorno, saj se ljudje v umetnosti pogosto domnevajo, da so temperamentni in burni. Pravzaprav so številni vodilni operni pevci zelo prijazni, nežni, resni ljudje, ki so izjemno osredotočeni na svoje delo. Prava vodilna dama ima malo časa za napade in pritegne pozornost, saj mora nenehno delati na svojem glasu in igralskih sposobnostih, da zagotovi, da ostane na vrhu svojega področja.
Žalostno je, da je primadona dobila tako negativne konotacije, saj so vzvišeni in čudoviti glasovi žensk, kot so Maria Callas, Renee Fleming, Renata Tebaldi in Nellie Melba, očarali milijone ljudi. Zaradi negativnih asociacij na izraz je njegova uporaba v svetu opere vse bolj redka.