Prilagodljiva ponovna uporaba je izraz, ki se nanaša na iskanje novih aplikacij ali uporabe za starejše strukture, ki niso povezane s prvotnimi funkcijami teh struktur. Včasih znan kot recikliranje zgradb ali preureditev strukture, ta pristop zahteva preoblikovanje notranje postavitve strukture, da bi jo naredili primerno za nov namen. V nekaterih primerih prilagodljiva ponovna uporaba zahteva tudi spremembo ali prilagoditev fasade stavbe, da bi jo bolj uskladili z novo funkcijo.
Postopek prilagodljive ponovne uporabe je razmeroma preprost. Struktura, ki ni več v uporabi, se oceni glede njenega potenciala v neki novi aplikaciji. Če je osnovna konstrukcija zdrava in je lokacija stavbe ugodna za predlagano novo namembnost, se nepremičnina odkupi in izvede vse potrebne spremembe v notranjosti, da se uskladi s temi novimi nameni. V mnogih primerih ta kreativna adaptacija stavbe ne služi le oživljanju starejše stavbe, temveč tudi zagotavljanju novega življenja in energije v okolici. Mnoga mesta se ukvarjajo s prilagodljivo ponovno uporabo kot sredstvom za revitalizacijo starejših območij, ki niso več sposobna ali potrebna v svoji sedanji obliki, vendar imajo potencial, da pritegnejo državljane, ko bodo stavbe na tem območju preurejene.
Obstaja veliko različnih primerov prilagodljive ponovne uporabe. Eden pogostih scenarijev v številnih metropolitanskih območjih je preureditev starejših skladišč v bivalne prostore, običajno v obliki podstrešja ali etažne lastnine. S to aplikacijo se običajno poskuša ohraniti nekatere arhitekturne značilnosti stavbe, kot so izpostavljena opeka, velika okna in izpostavljeni tramovi. Notranji prostor je razdeljen na več ločenih stanovanj, z vodovodnimi in napeljavami so dodane, da so enote funkcionalne in privlačne. Recikliranje te vrste omogoča ustvarjanje dodatnih stanovanjskih prostorov s preuredbo območja, ki je bilo nekoč uspešno poslovno okrožje, vendar temu namenu ne služi več.
Tudi v majhnih mestih in skupnostih lahko pride do prilagodljive ponovne uporabe. Domače hiše včasih kupujejo majhne verske skupine in jih spremenijo v bogoslužne hiše z odstranitvijo ali dodajanjem sten in drugih elementov v notranji prostor. Na podoben način se lahko cerkve in druge bogoslužne hiše prilagodijo tako, da zagotovijo prostor za nove šole ali skupnostno gledališče. Pošte, ki so bile zaprte, se včasih kupijo in preoblikujejo, da delujejo kot prostor za maloprodajno podjetje. Bencinske črpalke je mogoče celo spremeniti v trendovske restavracije, pri čemer ohranijo nekatere elemente oblikovanja preteklosti, vendar spremenijo in dodajo vse, kar je potrebno za ustvarjanje prijetnega vzdušja za obiskovalce.