Pridobivanje slike pri obdelavi slik lahko na splošno opredelimo kot dejanje pridobivanja slike iz nekega vira, običajno vira, ki temelji na strojni opremi, tako da se lahko prenese skozi vse procese, ki se morajo zgoditi pozneje. Zajem slike pri obdelavi slike je vedno prvi korak v zaporedju delovnega toka, ker brez slike obdelava ni mogoča. Slika, ki je pridobljena, je popolnoma neobdelana in je rezultat kakršne koli strojne opreme, ki je bila uporabljena za njeno ustvarjanje, kar je na nekaterih področjih lahko zelo pomembno, da imamo dosledno izhodišče za delo. Eden od končnih ciljev tega procesa je imeti vir vhoda, ki deluje v okviru tako nadzorovanih in izmerjenih smernic, da se lahko ista slika, če je potrebno, skoraj popolnoma reproducira pod enakimi pogoji, tako da je anomalne dejavnike lažje locirati in odpraviti.
Odvisno od področja dela je včasih glavni dejavnik, ki sodeluje pri pridobivanju slike pri obdelavi slik, začetna nastavitev in dolgoročno vzdrževanje strojne opreme, ki se uporablja za zajem slik. Dejanska strojna naprava je lahko karkoli, od namiznega skenerja do velikega optičnega teleskopa. Če strojna oprema ni pravilno konfigurirana in poravnana, lahko nastanejo vizualni artefakti, ki lahko zapletejo obdelavo slike. Nepravilno nastavljena strojna oprema lahko zagotovi tudi slike, ki so tako nizke kakovosti, da jih ni mogoče rešiti niti z obsežno obdelavo. Vsi ti elementi so ključnega pomena za določena področja, kot je primerjalna obdelava slik, ki išče posebne razlike med nizi slik.
Ena od oblik pridobivanja slike pri obdelavi slik je znana kot pridobivanje slike v realnem času. To običajno vključuje pridobivanje slik iz vira, ki samodejno zajema slike. Pridobivanje slik v realnem času ustvari tok datotek, ki jih je mogoče samodejno obdelati, postaviti v čakalno vrsto za kasnejše delo ali sestaviti v en sam medijski format. Ena pogosta tehnologija, ki se uporablja pri obdelavi slik v realnem času, je znana kot pridobivanje slike v ozadju, ki opisuje tako programsko kot strojno opremo, ki lahko hitro ohrani slike, ki preplavijo sistem.
Obstaja nekaj naprednih metod za pridobivanje slik pri obdelavi slik, ki dejansko uporabljajo prilagojeno strojno opremo. Ena od teh metod je pridobivanje tridimenzionalne (3D) slike. To lahko zahteva uporabo dveh ali več kamer, ki so poravnane na natančno opisanih točkah okoli cilja, ki tvorijo zaporedje slik, ki jih je mogoče poravnati za ustvarjanje 3D ali stereoskopske scene ali za merjenje razdalj. Nekateri sateliti uporabljajo tehnike pridobivanja 3D slike za izdelavo natančnih modelov različnih površin.