Pridevniški samostalnik je slovnični izraz, ki opisuje, kdaj pridevnik zasede samostalniško mesto v stavku ali ko samostalnik zasede mesto pridevnika. V obeh primerih je uporaba pridevniškega samostalnika zasnovana tako, da postane izjava bolj opisna, pogosto z dodajanjem lahkega metaforičnega konteksta. Na primer, če osebo poimenujete ‘Neroden’, kot da bi bilo njeno ime, naredi pridevnik ‘neroden’ lasten samostalnik in ustvari metaforični opis imenovane osebe. Te spremenjene besede so pogoste v najbolj zapletenih jezikih, še posebej pa so pogoste v angleščini, arabščini, japonščini in nemščini.
Da bi natančno razumeli, kaj je pridevniški samostalnik, je pomembno vedeti, kaj so samostalniki in pridevniki. Na splošno je samostalnik katera koli oseba, kraj, stvar ali ideja. To v bistvu pomeni, da je samostalnik vse, kar je dejansko ‘nekaj’. Če si človek lahko predstavlja fizični ali duševni obstoj za ‘nekaj’, je to skoraj zagotovo samostalnik. Na primer, “knjiga” je samostalnik, ker si vsi lahko predstavljamo knjigo, ki sedi na mizi, “lepo” pa ni. Čeprav je oseba lahko prijazna ali se obnaša lepo, je to le opis osebe in ne osebe same.
Pridevnik opisuje samostalnik, da ustvari jasnost njegovega obstoja. V zgornjem primeru si lahko knjigo, ki sedi na mizi, predstavlja tisoč različnih ljudi na tisoč različnih načinov. Pridevniki omogočajo besedam, da pojasnijo obstoj samostalnika, kar omogoča, da imajo opisi več pomena. Knjiga je lahko na primer »rdeča knjiga«, miza pa »kovinska miza«. Ti dve opisni besedi sta knjigo in njeno tabelo iz skoraj neskončnega števila različic pripeljali do razmeroma majhnega števila.
Pri uporabi pridevniškega samostalnika oseba kot pridevnik uporabi besedo, ki je običajno samostalnik, ali besedo, ki je pogosto pridevnik kot samostalnik. Dva pogosta samostalnika sta ‘rasa’ in ‘konj’. Obe besedi sta ločeni samostalniki, ki imata svoj poseben pomen. Ko se uporablja skupaj, postane eden pridevnik drugemu: ‘dirkaški konj’ ali ‘konjska dirka’. Obe besedni zvezi imata različen pomen, ker se prva beseda vedno vidi kot pridevnik druge besede; bodisi konj, ki dirka, bodisi dirka s konji.
Druga uporaba pridevniškega samostalnika, ko se pridevnik uporablja kot samostalnik, je pogosto del delno metaforičnega opisa ali očitne klasifikacije. Na primer, ‘Francoz’ je opisna beseda, postavljena na predmet: ‘Francoz’ ali ‘Francoska obleka’. Kadar se uporablja na ta način, je pridevnik, toda v besedni zvezi “Francozi” se beseda “Francozi” uporablja kot samostalnik za kategorizacijo Francozov.